宴席正酣，杯盞相碰的脆響中，理陽公與晏鳳樓相談甚歡。
話題從筆墨丹青流轉(zhuǎn)至朝堂時(shí)政，又落于商旅往來，兩人見解屢屢相合，竟是意外投契。
黎昭群靜坐一旁，目光膠著在眼前的景象上，心底的不安如漲潮般翻涌。
晏鳳樓俊艷的面龐上始終掛著溫和笑意，抬手落杯間盡是世家公子的翩翩風(fēng)度，半點(diǎn)看不出他的心狠手辣。
可更讓他心驚的，是大伯父對(duì)晏鳳樓的態(tài)度。
黎煒身為朝中重臣，閱人無數(shù)，此刻卻對(duì)眼前這年輕商賈贊不絕口，眼中的欣賞絕非假意，顯然是真心認(rèn)可其才學(xué)見識(shí)。
這也是他最怕的，他怕晏鳳樓利用大伯父……
“嚴(yán)公子這般年紀(jì)，便有如此獨(dú)到見地，實(shí)屬難得。”理陽公輕撫胡須，語氣中滿是贊許，“若有意在安京立足，有何能幫之處，盡管提出來即可。”
晏鳳樓當(dāng)即拱手，姿態(tài)謙遜：“國公爺過譽(yù)了，在下不過是個(gè)走南闖北的商人，怎敢勞煩國公爺為小事費(fèi)心。”
“此差矣。”理陽公擺了擺手，目光轉(zhuǎn)向黎昭群，“你對(duì)阿群有救命之恩，且又才華在身，阿群能交到嚴(yán)公子這樣的朋友，也是他的福運(yùn)。我心甚慰啊！”
不只是理陽公，就是理陽公夫人接觸下來，也是對(duì)晏鳳樓頗有好感。
從前黎昭群都是跟一些狐朋狗友混跡，所以才會(huì)好了南風(fēng)，又成日里不著調(diào)。
都近朱者赤近墨者黑，晏鳳樓一看就是個(gè)家風(fēng)不錯(cuò)的，若是能跟著晏鳳樓結(jié)交，扭轉(zhuǎn)過黎昭群的性子，也是個(gè)好事。
“是啊，嚴(yán)公子莫要太過客氣！”理陽公夫人也頷首笑道。
而黎昭群聽到自己的名字，猛地回神，連忙坐直身子，勉強(qiáng)扯出一抹笑容。
他是真沒想到晏鳳樓這般有本事，能哄得自家素來嚴(yán)酷的大伯父和大伯母都對(duì)他贊賞有加。
與此同時(shí)，心底的焦慮卻愈發(fā)濃烈。
這意味著理陽公府最后無法跟燕王脫離干系，若是……
“阿群？”理陽公察覺到侄兒的失神，眉頭微微蹙起，“怎么一副心不在焉的模樣？貴客當(dāng)前，怎能失神至此？”
黎昭群心頭一緊，忙應(yīng)聲：“是，大伯父教訓(xùn)得是。”
“嚴(yán)兄見笑了，”他強(qiáng)打起精神，朝晏鳳樓拱手，聲音帶著一絲不易察覺的發(fā)緊。
晏鳳樓笑得溫和，語氣也透著關(guān)切：“黎兄客氣了，長途跋涉，本就容易精神不濟(jì)。如今既已回到家中，好好歇息幾日，想必很快便能恢復(fù)。”
話雖溫和，黎昭群卻在他那雙桃花眼中捕捉到一閃而過的冷意。
這細(xì)微的異樣讓他愈發(fā)緊張，后續(xù)的對(duì)話竟頻頻出錯(cuò)。
“阿群，你今日究竟怎么了？”理陽公的語氣添了幾分不悅，“說話毫無條理，成何體統(tǒng)？”
冷汗順著黎昭群的額頭滲出，他只能低頭認(rèn)錯(cuò)：“對(duì)不起，大伯父，是侄兒失態(tài)了。”
坐在一旁的孫秋菊將這一切看在眼里，心中暗自焦急。
她敏銳地察覺到黎昭群的異常，卻不知其中緣由，更不知該如何幫他解圍。
就在這時(shí)，晏鳳樓適時(shí)開口，語氣誠懇：“國公爺莫要責(zé)怪黎兄。想必是這些日子太過思念家人，如今驟然歸家，一時(shí)激動(dòng)才失了分寸。”
“晚輩在外經(jīng)商多年，每次久別歸家，也常有這般心緒難平的時(shí)候。”
“原來如此。”理陽公的臉色稍緩，可看向黎昭群的眼神里，仍帶著幾分失望，“即便如此，也該守好分寸。你是堂堂理陽公府的公子，怎能在客人面前失儀？”
這話分量極重，黎昭群只能垂首，聲音低沉：“是，侄兒知錯(cuò)了。”
理陽公夫人見狀，連忙笑著打圓場：“老爺，阿群剛回來，身子還沒緩過來呢。況且今日本就是他和嚴(yán)公子，孫姑娘接風(fēng)，可別掃了大家的興致。”
“是啊大哥。”黎三夫人也跟著幫腔，“阿群這孩子打小沒心眼，許是在外頭受了什么委屈，一時(shí)沒轉(zhuǎn)過來彎兒。”
理陽公這才不再追究，覷了眼黎昭群，轉(zhuǎn)過頭去繼續(xù)跟晏鳳樓聊天。
黎昭群心中愈發(fā)苦澀，他知道自己今日很是糟糕，可看著晏鳳樓，他根本無法保持鎮(zhèn)定。
看著大伯父和大伯母用心招待自己所謂的朋友，心口更是被洶涌的愧疚所淹沒。
這一切，都被晏鳳樓盡收眼底。
他端起酒杯，嘴角微微一勾。
夜色如墨，廳內(nèi)的紅燭已燃去大半，空氣中彌漫著淡淡的酒香、菜肴的余味，還夾雜著庭院飄來的桂花清香。
宴席終于接近尾聲。
理陽公黎煒放下酒杯：“時(shí)候不早了。嚴(yán)公子，今日與你談詩論書，實(shí)在酣暢淋漓，我亦是許久未遇這般投機(jī)的年輕人了。”
晏鳳樓立即優(yōu)雅起身，面上掛著溫潤如玉的笑，桃花眼中波光流轉(zhuǎn)，既謙遜又不失風(fēng)度地微微躬身，行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的文士禮。
“國公爺過譽(yù)了。能與您這樣的飽學(xué)鴻儒交流，是在下三生有幸。您的見識(shí)學(xué)問，讓在下受益良多。”
理陽公滿意一笑：“改日得空，定邀你到書房詳談。我那里藏了不少古籍善本，想必你會(huì)感興趣。”
“那在下就卻之不恭了。”晏鳳樓拱手，“能與國公爺這樣的大家交流學(xué)問，是在下的榮幸。”
理陽公夫人在旁溫和笑道：“嚴(yán)公子客氣了。阿群能交到你這樣的朋友，我們做長輩的自然歡迎。以后在京中若有需要，盡管開口。”
“多謝夫人厚愛。”晏鳳樓再次拱手致謝，態(tài)度恭敬得當(dāng)。
黎三夫人也跟著起身，笑容滿面：“嚴(yán)公子，今日宴席可還合胃口？若有招待不周，還請(qǐng)見諒。”
“夫人太客氣了。”晏鳳樓聲音溫和如春風(fēng)，“今日菜肴精美絕倫，茶品更是上乘，在下很是喜歡。”
一番客套后，眾人相繼離席。
理陽公在夫人陪同下先行離去，廳內(nèi)漸歸安靜，只剩幾個(gè)丫鬟輕手輕腳地收拾碗碟，撤下殘席。
黎昭群望著眼前的景象，心中五味雜陳。
孫秋菊在春桃攙扶下緩緩起身，臉色依舊蒼白，卻比先前多了幾分精神。
“黎大哥……”