衡陽(yáng)王府中，已是劍拔弩張之勢(shì)。
陳王劉俶知衡陽(yáng)王劉慕性情高傲,故親自來勸,希望劉慕看在自己的面子上，同意陸家搜府邸。隨陳王而來的幕僚說得口干舌燥：“殿下,陸家現(xiàn)今尋不到陸二郎,已經(jīng)急得快要瘋了。陸家盯上了好幾家存疑的,不巧衡陽(yáng)王府正是其中之一。希望殿下理解陸家的心情，讓他們搜吧。為這么點(diǎn)兒小事,不值得大動(dòng)干戈,將矛盾激化,鬧得皇室和世家兩處都下不了臺(tái)……”
劉慕立在大堂前，少年身形巍峨,如山如劍。他府上的侍從已經(jīng)密密麻麻圍住了這邊，劉慕冷眼看著有勇氣踏入自己府中想當(dāng)說客的劉俶,濃眉?jí)貉?山雨欲來：“陸家膽敢要搜孤的府邸，本就是不將孤放在眼中,何以到你們口中，成了孤存心激起兩方仇怨？”
幕僚急得滿頭大汗：“這、這……陸家二郎已經(jīng)失蹤四五日了，恐兇多吉少，陸家等不及了……”
劉慕厲聲：“等不及就來搜孤的府邸么？我知道你們一個(gè)個(gè)怕世家，鬧得自家底氣毫無，全無皇家氣派。但孤與你們不一樣，孤的府邸,孤不點(diǎn)頭，看誰敢來搜！”
他話一落，四方侍衛(wèi)們刷刷刷拔了刀劍，寒氣凜光，殺氣撲面。
幕僚這才想起，這位少年衡陽(yáng)王，也是從戰(zhàn)場(chǎng)上爬摸過來的。一身血?dú)猓媾c建業(yè)的尋常公子不同。
眼看劉慕就要下令殺了這個(gè)多舌的幕僚了，劉俶才慢慢說道：“陸家要搜你，府邸，自是，有些，證據(jù)。”
劉慕的眼光如電，冷厲十分地刺向那立在堂前、看似溫和秀氣、實(shí)則在他的刀劍寒光下毫不見怯意的陳王殿下。劉慕瞇了眼，他尚未開口，陳王的話就提醒了他自己帶來的那位幕僚。那幕僚重新活了過來，連連點(diǎn)頭：“不錯(cuò)！陸家要搜衡陽(yáng)王府，是因他們發(fā)現(xiàn)了一些東西。陸二郎曾劫走您原本要送往太初宮的道士不假，現(xiàn)今那些道士不見蹤跡不假。還有您府上突然換防也不假。陸家懷疑您府上還有人莫名其妙地失蹤……自然我等不信！可為了洗清殿下身上的疑點(diǎn)，少不得讓陸家搜上一搜。”
劉慕心里一頓。
正是他稍微停頓這一下功夫，眼神間微妙的變化被陳王劉俶捕捉到。劉俶輕聲：“這事，若鬧到父皇，面前，他也會(huì)責(zé)你。”
劉慕心中如遭重拳擊來，面孔一繃，肌肉縮得整張面孔一陣扭曲。他冷冷看向陳王——?jiǎng)m說到他最煩的心事上。他現(xiàn)今知道皇帝陛下要?dú)⒆约海敲慈绻@事鬧到那位皇兄那里，難說那位皇兄不找這個(gè)借口把自己交給世家處置。
劉慕心中不屑，但他知道當(dāng)今老皇帝能坐穩(wěn)皇位，正是因?yàn)槭兰胰χС帧；蕶?quán)是個(gè)很復(fù)雜的東西，老皇帝適當(dāng)?shù)貢?huì)給世家些面子，讓雙方相安無事。而想當(dāng)然，他劉慕一定是被犧牲的那個(gè)。
劉慕淡聲：“陳王來我這里，就是為了說服我放下郡王的尊嚴(yán)，讓陸家來我府上搜一搜，隨便給我編織些罪名，定我之罪么？”
他嘲諷道：“莫非這是我皇兄的意思？”
劉俶眉輕輕一跳，察覺到衡陽(yáng)王話中對(duì)陛下的不滿。這事在他心中留下了痕跡，他事后會(huì)琢磨，但眼下他不會(huì)借此發(fā)揮。劉俶道：“我在這里，正是在調(diào)節(jié)，你雙方。小皇叔請(qǐng)安心，我在這邊看著，陸家，不能冤枉你；你也，不能冤枉陸家。”
劉慕沉默不語。
在短時(shí)期他產(chǎn)生了動(dòng)搖——陸家是不可能在他府中搜出什么陸二郎的蹤跡的，因那人已經(jīng)死了。他怕的，不過是陸家給自己網(wǎng)織罪名。再是自己一個(gè)郡王被臣子搜府，哪怕知道世家勢(shì)大，劉慕的自尊心也讓他接受不了。
他心中厭惡世家。
可他又了解陳王這個(gè)人。在自己皇兄的一眾兒子中，陳王非常的低調(diào)。做的事多，說的話少。且他做的事無非是安置流民啊，給寒門安排官職啊，修建水利啊，和奪嫡爭(zhēng)位全無關(guān)系，是以讓自己那位皇兄信賴這個(gè)兒子。這個(gè)人雖然不爭(zhēng)皇位，但做事目的性強(qiáng)，沒有用的事，劉俶通常不會(huì)出現(xiàn)。反之劉俶出現(xiàn)在這里，就說明這個(gè)事得走下去，抗，是抗不了的。
眼下，劉俶就是要保證在一定范圍內(nèi)，陸家和衡陽(yáng)王府雙雙平安過關(guān)。
劉慕還在猶豫該不該信劉俶，他大開的府門外，已嘩嘩嘩涌至兵馬。陸家郎君當(dāng)前，長(zhǎng)冠褒衣，高聲道：“兩位殿下還沒商議出結(jié)果么？陸家卻不能再等了。”
劉慕和劉俶這對(duì)叔侄雙雙看去，見是一位在朝為官的陸家子弟領(lǐng)著兵馬，包圍了衡陽(yáng)王府。這位陸家郎君面色帶著世家子弟獨(dú)有的孤傲矜持，沖臉色難看的衡陽(yáng)王淡淡點(diǎn)了下頭：“陸家懷疑的幾家府邸，其他幾家都搜過了，沒有搜出可疑證據(jù)。現(xiàn)在就剩下衡陽(yáng)王府了，請(qǐng)公子讓道，讓人進(jìn)去搜一搜，還公子一個(gè)清明吧。”
劉慕淡聲：“若是什么都沒搜到呢？”
陸家郎君不在意道：“若是沒有搜到，改日陸家給公子登門賠罪便是。”
劉慕被陸家人骨子里流著的這股傲然激怒，一旁劉俶口拙不能阻攔，劉慕已經(jīng)怒極而笑：“搜錯(cuò)了王府，最后僅僅一個(gè)賠罪就來打發(fā)。陸家果然好大口氣，絲毫不將我劉氏皇姓放在眼中。今日這般對(duì)我，是否哪天你們懷疑陛下了，也要當(dāng)廷搜一搜呢？”
陸家郎君臉色微妙地變了一下。
其實(shí)皇權(quán)和世家的關(guān)系很微妙，大家心照不宣，盡力保持友好。但這種友好分外脆弱，因世家不肯讓利，皇室要奪權(quán)，那雙方矛盾遲早會(huì)大爆發(fā)。衡陽(yáng)王點(diǎn)出這種矛盾來，一時(shí)間鬧得這位帶人來搜衡陽(yáng)王府的陸家郎君面上一陣?yán)仟N，懊惱。
最后，這位陸家郎君決定不再和衡陽(yáng)王繞圈子，直接示意身后兵馬：“搜！”
衡陽(yáng)王怒：“你們敢！”
雙方兵馬當(dāng)即遭遇，陸家?guī)淼谋R和衡陽(yáng)王府的侍從戰(zhàn)到一處。劉慕也抽出一把長(zhǎng)劍，殺入敵陣中。陳王劉俶眼皮輕跳，心暗暗沉下，在戰(zhàn)斗開始時(shí)，就及時(shí)地與幕僚后退，好不被混入其中。劉俶心中暗嘆，想小皇叔脾性暴躁不能忍辱，陸家要搜衡陽(yáng)王府，場(chǎng)面到底還是失控了。
身邊幕僚牙齒哆哆嗦嗦地打顫：“打、打、打起來了……公子怎么辦？”
劉俶：“暫時(shí)無妨。我，早已讓，我們的人看著這邊。暫時(shí)不會(huì)，被發(fā)現(xiàn)。雙方盡快停，下來，才……才不會(huì)鬧到，陛下那里。”
眼下這場(chǎng)景，誰輸誰贏都不重要。更糟糕的是，劉俶掃一眼戰(zhàn)場(chǎng)，敏感地發(fā)覺陸家的兵馬都是花架子，比不上衡陽(yáng)王府這些真正經(jīng)過戰(zhàn)場(chǎng)血洗的人……陸家要敗。
讓他父皇知道了，衡陽(yáng)王討不了好。而且劉俶望一眼人群中戰(zhàn)斗的少年公子，皺起眉，不知是不是自己多心。劉慕這般激烈的反應(yīng)……讓他真的忍不住將陸二郎失蹤一事懷疑到衡陽(yáng)王頭上了。
劉俶暗想：這才是最糟糕的。
辛苦平衡著的世家和皇權(quán)的關(guān)系，可能正因?yàn)檫@一點(diǎn)小事而失去平衡。朝中寒門勢(shì)力未穩(wěn)，世家未曾巔峰，皇權(quán)也未曾巔峰，外邊又有北國(guó)軍馬虎視眈眈……此時(shí)皇室不該和世家翻臉，內(nèi)耗以利敵。
而為了不內(nèi)耗，陛下作出的最大可能，其實(shí)是犧牲衡陽(yáng)王。劉俶沉思，為這么點(diǎn)兒事，犧牲一位郡王，他覺得不值。
劉俶心中發(fā)急，苦于自己要隱瞞自己口吃的毛病，說話不宜多。他看向幕僚，希望幕僚能振臂一呼，權(quán)衡利弊，讓場(chǎng)中打斗的雙方停下來，大家坐下來冷靜地談這事該如何解決。
但劉俶看向幕僚，幕僚非常無辜地回望他，還傻傻地眨了下眼睛。
劉俶：“……”
一陣心塞。
好懷念陸三郎在自己身邊的日子。
可惜陸三郎這會(huì)兒恐怕在睡覺吧……
衡陽(yáng)王府中戰(zhàn)斗一觸即發(fā)，戰(zhàn)況愈來愈激烈，眼看有成修羅場(chǎng)之勢(shì)。雙方都?xì)⒓t了眼，衡陽(yáng)王劉慕的臉上濺了幾滴血，他眉目英而冷，神擋殺神，佛擋殺佛。短短一瞬間，他周圍已經(jīng)躺了好幾位陸家的人馬。那位領(lǐng)入來的陸家郎君對(duì)上衡陽(yáng)王陰鷙的眼，看衡陽(yáng)王提著劍大步向他走來，平時(shí)高貴的郎君臉色慘白，跌坐在地：“你要干什么？你你你別過來！”
劉慕冷笑，長(zhǎng)劍揮來：“孤早就看你們這些仗著家族身份整日無所事事吃喝賭票的世家子弟不順眼了！今日既來到孤門前，就留下吧——”
他心里已知自己即將遭受的冷遇。躲避不及，便干脆一劍殺去吧——
正這時(shí)，門外傳來女子和男子相疊的喊聲：“住手！”
旁觀的、焦急的陳王劉俶眼皮重重一跳，向門外進(jìn)來的人看去。一看之下訝住——臉色青白、虛弱的被他們找了許多天的陸二郎憑空從天而降，一旁扶著陸二郎的，居然是他的妹妹，寧平公主劉棠。
劉慕聽到了喊聲，心里一突，手上卻一點(diǎn)也不顫，劍在他手中平穩(wěn)揮下。劍鋒要碰上坐在地上的陸家子弟時(shí)，陸二郎陸顯從旁猛然沖了過來，雙手一道握住了劍，止住了劍向下?lián)]、殺了那位陸家郎君的可能性。
寧平公主劉棠也沖了過來，喊道：“皇叔！停下來！”
陸二郎突然出現(xiàn)……
他抬頭，與衡陽(yáng)王陰沉的、微妙的、意外的、最后統(tǒng)歸于狠下心的眼神對(duì)上。
劍上的血順著陸顯的手向下一滴滴落，劉慕俯眼看跪在自己腳邊的這個(gè)憔悴青年，突然一陣恍神，劍便沒有再用力。
被陸二郎護(hù)在身后的陸家郎君回了神，激動(dòng)無比：“二郎！二郎你還活著，太好了！”
陸二郎回頭，聲音非常輕：“我沒事……讓人停下來，不要打了。”
陸家的人先停下來，看著他們，劉慕也終于慢慢的、不甘心地開了口，讓自己的人馬停手。立在一地殺戮場(chǎng)上，眾人皆喘著氣，迷茫地望著陸二郎。劉慕看到活著的陸二郎，扔了手中劍，自嘲一笑。
陸二郎活著。
那他還爭(zhēng)什么？
自己的狼子野心被陸二郎知道，自己要?dú)㈥懚傻氖乱膊m不住……自己這一次在劫難逃了。
陛下本就想他死，他這一次是自己把把柄送了出去。怪他當(dāng)日沒有檢查一下，還是對(duì)陸二郎心軟了，想留他一個(gè)全尸……沒想到這個(gè)人根本沒死！
劉慕臉色灰白，察覺到一旁的目光。他扭頭，看到陳王劉俶若有所思地望著他，臉色也不太好看。
劉慕：“……”看來這位多心的侄子，也發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁了。
劉慕垂下眼瞼，不想開口，也不想爭(zhēng)辯了。事已至此，他無話可說，要?dú)⒁獎(jiǎng)帯呁宦牭疥懚蓺庀⑽⑷醯摹⒄Z調(diào)卻清晰的話：“你們都誤會(huì)了。我只是和公主殿下一道出城郊游，沒有跟你們說。我不過走之前見過衡陽(yáng)王而已，他并沒有害我。”
劉慕：“……！”
猛地睜眼，厲目盯向面容蒼白的陸二郎。
寧平公主在一邊怯怯點(diǎn)頭，柔聲：“……不錯(cuò)，我與二郎一直在一起，我可證明他此話不假。”
然她雖然溫柔，心里卻察覺陸二郎對(duì)衡陽(yáng)王的態(tài)度……她心中駭然，想莫非小皇叔真的是要?dú)㈥懚赡莻€(gè)人？
陸家郎君在后松口氣笑：“二郎，你真是的。走也不給我們說一聲，害得大家都擔(dān)心。”
陸二郎咳嗽一聲，勉強(qiáng)笑了下。不愿浪費(fèi)精力多與人敘舊，陸二郎趔趄站起來，望著劉慕，輕聲：“你們都回去吧，我有些話想與衡陽(yáng)王殿下談。”