劉慕并不知陸二郎的話可不可信。
他素來厭惡世家勢大。他自幼得人寵愛，養成無法無天的性子。直到近一年來才知道寵愛都是假象,皇兄真正想給他的是催命符。反是他一直嫌棄的士族郎君陸二郎一直在照拂他。雖然這照拂,看起來像是為了照應羅娘子的順便產物。羅娘子一與陸三郎好了，陸二郎就不在自己眼前晃了。
劉慕自嘲地笑了笑。每個人對他好,難道都是有目的的么？
他少年時得盡寵愛,為什么現在卻像是孤家寡人一樣？
身邊只有幕僚孔先生對他一如往日,將他當小孩子照顧。其他人……不提也罷。
然而當陸二郎陸顯又冒出來，說會想辦法讓劉慕回建業一次、讓劉慕起碼見到他母后一次……劉慕漠著臉,面上諷刺,心中卻抱了一絲希望。也許陸二郎真的能讓他回建業呢？
……
夜間晚風徐徐,林空彌漫薄薄煙靄。離南陽數十里的一個野外林間，車馬停歇,帳篷搭起之際，羅令妤與周揚靈牽著馬沿湖散步,順便告別。
周揚靈依然是翩然少年郎的打扮,眉目細致之下，卻透著疲憊之色。近幾月的奔波,讓她身子不適至極。如今不過是苦熬著，撐到宜城罷了。獨她與羅令妤說話的一會兒功夫，她蹙著眉，已經咳了許多次。
羅令妤擔憂無比：“周郎，不如你與我一起留下吧？你病成這樣，如何能舟車勞頓？”
周揚靈搖了搖頭，寬慰她：“無妨,我這都是老毛病……我父親催了我許久，我再不回家，他該急瘋了。”
羅令妤心中抱怨，想誰家父親會催著兒子回家，都不顧兒子體弱多病啊？但那是旁人家的父親，她并不在口上抱怨，惹人多心。
周揚靈卻晃了下神。
她父親乃當今名士、寒門之首周潭。任由女兒女扮男裝在外游走近一年，已是極限。周潭不可能讓寶貝女兒真的以男兒身份一直在外晃。最近一年，不斷有人來打聽，周子波是誰。周潭為了給女兒遮掩，煞費苦心。
但是，女兒大了，應該嫁人，而不是到處亂跑。何況，陳王劉俶那邊，已經……
二女在夜間林中穿梭同行，周揚靈心事重重時，羅令妤仍柔聲細語地囑咐：“那好吧。我就不陪周郎你繼續走了，我留在這里等我夫君南下，好跟上我夫君的車隊。周郎你一路要注意身體呀，你連太陽都不能久曬，平時更應該小心些……”
羅令妤是個很擅長照顧他人的女子，林林總總，便有一大堆精細建議。臨了，看周郎衣袍寬大、身量清瘦，羅令妤甚至略有羨慕：“周郎這身子骨若是給我便好了……單薄，多病，我夫君才要操碎了心……”
她略有雀躍，想給那自負傲慢的陸三郎找點兒事。
周揚靈卻皺眉，溫聲斥她：“妹妹怎能開這種玩笑？無病無災，都是福氣。妹妹不知我有多羨慕你。”
羅令妤被她說得臉紅，卻意外看周郎一眼。他這話說的好奇怪。他一個男兒郎，羨慕自己一個女郎做什么？要羨慕，對象也應該是陸昀那樣的吧？
周揚靈卻不打算就這個話題深入。
路行到盡頭，身后跟著的仆從再三催促。羅令妤悵然若失地停了步，看周揚靈反身，與她對視。周郎鄭重與她作揖，風吹袍袖，少年郎君雋永溫秀，皆如山水之靈之美。周揚靈誠心說道：“與妹妹相識這一年，是我最快活的一年……但是聚散皆是緣。妹妹就送到這里吧，不要再跟了。”
羅令妤無奈點頭，看周揚靈反身便要上馬，她跨前一步。腰間玉佩琳瑯撞擊，女郎衣袂輕搖，襯得腰肢纖纖一把，身量那樣的婀娜窈窕。羅令妤仰目，忍不住問：“周郎……你還會來建業么，我們還有重逢的機會么？”
周揚靈一怔，然后笑道：“自然，我還會去建業的。”
看女郎放下心，周揚靈心中一動，輕聲：“待重逢了，我有一樁秘密，要告訴妹妹。希望妹妹知道了，到時不要生我的氣。”
羅令妤抿嘴一笑，溫柔大度道：“我才不會與周郎生氣呢。”
畢竟這是除了陸三郎，她最想嫁的郎君啊。
……
周揚靈便那樣告辭離去，她帶走了大部分的仆從，留下十幾個侍從保護羅令妤。羅令妤如何和自己的夫君周旋，周揚靈已經管不著。周揚靈頭痛的，乃是另一件事——她的女兒身，已經瞞不住了。
過年的時候，陳王給她送了一副玉簪。
當時陸昀病著，南陽城亂糟糟的，周揚靈滿心驚駭，卻不敢多說什么。
她膽戰心驚數月，陳王劉俶卻并沒有催促她、或者質問她的意思。周揚靈心中稍安時，父親在宜城的信又到了。
她最大的秘密，就是她是女嬌娥，非男兒郎。
陳王已經打探出了她的秘密……其實連周揚靈自己都意外，劉俶竟然一直到現在才知道。他竟一直沒有查過她。
一直不查她……他到底是心灰意冷，還是太過信任呢？他對她，到底是怎樣一種難的心態？
然而，想那些已經無意義。
周揚靈嘆氣，目光慢慢平靜下來。也許，下一次出現在故人面前，再不是郎君周子波，而是女郎周揚靈了。她長達一年的男兒行，終畫上了句點。
……
羅令妤和周揚靈離開后沒多久，南陽事務交接完畢后，陸昀一行人也踏上了南下之路，浩蕩無比。
身在建業的陳王劉俶收到了消息，心中略微放松，想陸昀總算平安回來了。
劉俶坐在自己的書房看信，再耐心回信。自上次偽造圣旨一事，皇帝陛下頗為提防他，他已經被軟禁王府，許久沒有機會進宮面圣。劉俶并不在意見不見自己的父皇，他的父皇沉迷女色，兄弟沉迷爭權，他就在自己的書房中回著信。
陸昀暗示他調查建業情況，疑心北國有細作混于建業，渾水摸魚。
劉俶沉吟一番后，眸子閃了閃。調查建業，唔……當是大事。
他心中自有丘壑，重要的事情記下，不重要的事掠過。但當他看到陸三郎在信中隨意說起回都之事，劉俶的心猛跳了下。雖然陸昀說的不是他想的那個意思，但是剎那間，他難以克制地想到大部隊回都，周揚靈豈不是也會回來？
“周揚靈……”劉俶喃喃念著這個名字，但覺口齒噙香，他微微露出笑。
真是好名字。
聽著便有鐘靈毓秀之美。
如她人一般……男兒裝已那般神秀俊美，女兒裝又該如何呢？
劉俶心中輕嘆，想真是個調皮鬼。女扮男裝那么久，那么成功，讓他一度懷疑自己有斷袖之癖，心里難過甚久。若不是周揚靈在離開建業時為了抬高身份，不得不搬出周潭這座大山，劉俶仍然不會去查她。太過信任她，又覺得沒什么希望，以致心灰意懶，始終不想查。
一查之下，卻發現周揚靈舊時常以“周子波”的身份行走。因女兒體弱，名士周潭大多時候都極為寵愛這個女兒。周揚靈扮男兒，周潭非但不說，還幫女兒幾多遮掩。這一次，是遮掩不下去了……
劉俶在心中自是喜悅許久，對陸三郎也抱怨。陸昀見過周揚靈，以陸昀的本事，應該早知道周揚靈是女兒。卻就是不說，就是看他笑話……陸昀的這個劣根性，真是……
劉俶抱怨了自己的好友幾句，再接著往下看信。看到信末，他猛地起身，不可置信。難說是不是故意，陸昀拉拉扯扯說了許多事，讓劉俶一顆心起起伏伏大半頁紙。陸昀在信末卻輕描淡寫地說，周子波回宜城了，不來建業了。
劉俶：“……”
他失魂跌坐，良久無。坐在陰暗角落中，垂目半晌，袖中手發著抖，滿心失望，容色秀麗的郎君面色微微蒼白。
忽然，門從外敲了兩聲，劉俶未說話，門已經推開，一個妙齡女郎紅著臉在門邊徘徊。寧平公主劉棠在門口探頭探腦，對上兄長的目光，她一赧，咬唇：“哥、哥哥，我過來時看到驛站送來信，就給你拿過來了。是不是陸二郎要回來了啊？”
劉俶望她片刻，點了下頭。
劉棠目中當即浮起喜色，流光溢彩。然在她皇兄的凝視下，她又害羞地低下了頭。低下頭看到手中的信，才想起要事，劉棠扭捏地進了屋：“你的信……一個叫‘周揚靈’的人寫的……啊哥哥！”
她手中的信快速被奪走。
劉棠詫異仰頭，看平時總是冷著臉不說話的哥哥，這一刻呼吸都略微重了，胸脯起伏。劉棠美目一閃，想到周揚靈……是女郎的名字吧？哥哥竟然會和一個女郎寫信？
劉俶收到了周揚靈的信。
周揚靈自幼受父親悉心栽培，她的字跡一貫不像女兒家那樣秀氣，而是沉著大氣，力透紙背。這封信的字跡依然是劉俶常看到的周子波的筆跡，起碼在字跡上，周揚靈沒有騙他。
周揚靈在信中道了歉，說了自己的無奈……最后說不回建業了，要回宜城看父親。又向他說明，會在周潭面前實事求是，為他美。周揚靈稱他務實，說寒門定會站在陳王這邊，幫他平衡皇室和士族之間搖搖欲倒的關系。
劉俶露出一個笑，在妹妹的奇怪目光下，他鄭重其事地收好了信。
劉棠：“寫的什么呀，哥哥怎么這樣高興？”
劉俶：“……情書吧。”
劉棠瞪大眼：“……！我要有嫂嫂啦？”
劉俶沒答妹妹，他指腹擦過信頁，好似能看到周揚靈伏案寫信的溫柔側影一般。她的眉眼、笑容，皆歷歷在目。