扣了月錢，上面的人沒有說話，那些底下的人就會來尋麻煩，一個替賬房送錢的，難道還要雁過拔毛不成？而這個差事，還是蘇嬤嬤絞盡腦汁給朱婆子尋的，不然朱婆子在這家里什么都不做，到時候就是被趕出去的份。

朱婆子又想嘆氣了，但在主人面前，哪里能表現出來，只是又行了禮，也就告退了。

“這朱嬸嬸，每回來都唉聲嘆氣的。”春桃把月錢收起來，口中就在那嘀咕一句，蘇嬤嬤瞧春桃一眼：“這怎么說話呢。”

“春桃說的是實話。”張太太年紀逐漸大了，不像年輕時候那樣格外拘著禮儀了，既然這屋內只有她們幾人，自然也就說說笑笑。春桃吐一下舌，蘇嬤嬤點春桃額頭一下：“你啊，也是趕上好時候了，要是原先，”

原先，那可真是一句話都不敢說錯，張太太垂下眼簾：“是啊，我年輕時候，也太拘著你們了，到了現在，我也……”

張太太話還沒說完，就聽到外面傳來吵嚷聲，春桃急忙走出去瞧瞧，張太太嘆了口氣：“還說，清清靜靜的，這會兒，哪里就能清凈了。”

春桃走出去，看到是幾個婆子往這邊來，春桃急忙呵斥：“這里是什么地方，你們就敢這樣吵鬧。”

“春桃姑娘，這日子啊，過不下去了！”領頭的是廚房里的管事，見到春桃，她就高聲說著，春桃打眼一看，曉得她姓王，于是春桃就急忙叫道：“王嬸嬸，到底怎么回事，你好好說話，不要哭。”

“春桃姑娘，我們廚房統共十來個人，伺候主人們三頓飯兩頓點心之外，還要管著家里上上下下管事婆子丫鬟們的飯菜，本就十分辛勞，誰知這個月，先是二奶奶說，廚房里面其實用不了這么多的人，接著，就是這個月的月錢，也比上個月少了。”王婆子高聲說完，就卷了袖子：“因此，我們就來問問太太，若是覺得我們伺候的不好，攆出去就是，何必要這樣。”

春桃聽完這些話，曉得這件事不是自己能做主的，急忙對王婆子道：“話是這樣說，但你也不能帶著人這樣吵鬧。”

“春桃姑娘，原本我們打算先來問問你，但誰曉得今兒送月錢的朱嫂子說，這都是上面的安排，我們一聽，這日子還怎么過啊。”柳婆子在那小心翼翼地說著。

她們在那說話，張太太在屋里聽得清楚，張太太的眉不由皺緊：“從沒聽過，要減月錢啊。”

張尚書的俸祿，雖然不少，但要供這一大家子吃穿住行，那是遠遠不夠。好在張家原先還有幾畝田地，張太太嫁過來之后，手里的嫁妝也很豐厚，張太太又是個會過日子的，于是最初吃穿住行，只用原先那幾畝田地的，至于張尚書的俸祿和張太太嫁妝里的出息，都被張太太攢起來，每攢到一百兩銀子就拿出來買田地，如此幾年功夫，張家的田地就翻了好幾番，張太太還有一房陪房，在外面開著鋪子，那本錢自然也是張太太拿出來的，那陪房生意做得很不錯，每年的利息也不少。

這樣一番經營，等到張尚書進京任職，才能拿出這許多銀子買了現在住的這宅子，下人又多了不少，等張尚書升任尚書，這宅子經過一番修整，也配得上尚書府的匾額。