張尚書抬頭看著兒子，罕見地露出幾絲溫情：“我已經老了，仕途之中，再無寸進，也只能為你兄弟鋪路。你總有一天要自立門戶，只是你腿這樣，在書院講學，終究養不了家，跟著你兄弟，他也不會虧待你。”

不會虧待？張青竹看著張尚書：“父親說這句話，能說服您自己嗎？”

“放肆！”張尚書大喊一聲，張青竹早就不怕張尚書的大喊了，依舊笑著往下說：“父親從小教我和二弟，其實從來不是教兄友弟恭的，你教我們的，是爭斗。”

張尚書想說兒子胡說，但話到嘴邊說不出口，于是張尚書只能看著兒子，張青竹語氣平淡：“我從小比二弟才華出眾，父親您用我，貶低了二弟許多，這會兒，父親您又覺得，二弟能善待我，父親，您是在說笑話嗎？”

“這個世上，有些事情是扯不斷的，你和你兄弟，是打斷骨頭連著筋的！”張尚書厲聲說著，張青竹的腿腳不方便，只能緩慢地用手扶著桌子往前挪步，他看著張尚書：“是這樣嗎？那父親為何又不回家鄉？”

“山高路遠，回鄉不易。”張尚書只回答了這八個字，張青竹笑了：“好一個山高路遠，回鄉不易。父親，為什么到了現在，你還是在，還是在騙我？”

“我什么時候騙你了？”張尚書幾乎是喊出聲，張青竹的聲音變得哀傷：“前頭大娘和兄長的……”

“住口！”張尚書拿起自己手邊的硯臺，幾乎是要往張青竹的頭上砸去，接著張青竹就笑了：“父親既然不肯讓我把實話說出來，那父親怎會認為，二弟和二弟妹，會對我的家眷很好？父親，您護不住您的妻兒，但我不是，我的腿雖然斷了，我卻能護住我的妻兒。”

“你在胡說八道什么？”張尚書幾乎是氣喘吁吁，張青竹垂下眼簾，這些都是無意中知道的，知道之后，張青竹心中泛起悲哀，父親明明被兄弟鬩墻所困，為什么還要讓自己和弟弟之間，這樣相處？

這會兒看著張尚書面上神色，張青竹曉得問不出什么，張青竹還是那樣平靜：“父親，我是你的兒子，您的話，該聽的，我會聽，不該聽的，我不會聽一個字。”

“你……”張尚書怒極了，站起身就對張青竹道：“你真以為你能飛上天去？你是我的兒子，我想要你下來，你就要下來。”

“那父親可以試試看。”張青竹的話讓張尚書又想發作，甚至想打兒子一頓，但張尚書忍住了，只對張青竹道：“到時候，由不得你。”

“父親可以試試！”張青竹語氣還是那樣平靜，但張尚書卻被張青竹這句話鎮住，過了好一會兒，張尚書才長嘆一聲：“你我是父子，我從來都是想著，要……”

“是，你我是父子，父親向來想著的，都是張家要興旺，從我摔斷腿開始，父親就曉得，從我身上興旺發達的愿望，實現不了了。”張青竹的話讓張尚書的臉色變得很難看：“你這樣，是想讓我逐你出家門嗎？”

“您認為，兒子會害怕嗎？”張青竹再次反問，張尚書氣得頭都疼了，他用手按住額頭：“你要曉得，你的名聲，有許多是因為，你是尚書府的公子。”