程之棠猛地回過神，被人從一場沉夢里拽了出來。
他抬手抹了把臉，將眼底那點來不及藏好的澀意壓下去，轉身時，臉上已恢復了平日溫和的模樣，只是那溫和里，多了層薄薄的疏離。
“沒什么，”他走到桌邊，將空了的茶杯輕輕放好，指腹無意識地摩挲著冰涼的杯壁，“方才聽見外面有風，想著關緊些門，免得漏了寒氣。”
程老夫人沒多想，只嗔怪道：“這屋里燒著炭，暖和著呢，倒是你，方才喝了酒，別站在風口上。”
她說著，又看了眼門外，“江老板和若白怎么還沒進來？莫不是在外面說什么悄悄話呢。”
程之棠垂著眼，沒接話。
方才江茉的話還在心里繞，連帶著方才喝下去的梅花釀，都失了些清甘的滋味，反倒滲出點微苦的余味。
正怔著，雅間的門被輕輕推開，江茉和杜若白走了進來。
杜若白臉上還帶著點不自在，眼神閃躲著不敢看程之棠，倒是江茉，神色如常，仿佛方才廊下的對話從未發生過。
她走到桌邊，拿起酒壺，對程老爺子笑道：“程老，這酒雖好，也不能貪杯，再喝半盞，便歇歇吧。”
程老爺子正喝得舒坦，聞咂咂嘴，卻也聽話：“成，聽你的。你這丫頭，不僅菜做得好，釀酒有一手，管起人來也有章法。”
江茉笑了笑，給程老爺子添了小半盞酒，又給程老夫人的杯里續了些溫茶，動作利落又自然。
她目光掠過程之棠時，微微頓了頓，見他正垂著眼看桌上的茶盞，睫毛在眼下投出一小片陰影，有些落寞的樣子。
她心里輕輕嘆了口氣，也只是轉瞬，便移開了視線。
有些話，說開了，反倒干凈。
她和他，本就該是這樣的。
杜若白坐回自己的位置，端起茶杯猛喝了一口，試圖打破這微妙的安靜。
他眼珠一轉，笑著對程之棠道：“阿棠，方才我和江老板說，等過些日子，咱們再約著來桃源居，嘗嘗她新琢磨的菜。你說好不好？”
程之棠抬起頭，臉上的疏離淡了些，他看向江茉，見她正低頭整理著桌上的碗筷，側臉的輪廓柔和得像幅畫。
他沉默了片刻，才緩緩開口，聲音比平時低了些，卻帶著點不易察覺的認真。
“好啊。只要江老板不嫌我們來得勤，擾了清凈。”
江茉手上的動作頓了頓，隨即抬頭，對他露出一個淺淡的笑。
“程公子說笑了。桃源居本就是迎客的地方，您和杜公子肯來，是我的福氣。”
笑容依舊溫和，卻像隔著層透明的紗，看得清，摸不著。
程之棠心里那點剛冒起來的念想，又沉了下去。
他端起桌上的茶杯，抿了一口，茶水微涼，順著喉嚨滑下去，比梅花釀的后勁更讓人覺得心口發澀。
程老夫人瞧著這光景，隱約覺得有些不對，卻又說不上來。
她看了眼程之棠，又看了眼江茉，最終還是把話咽了回去，只笑著打岔。
“江老板，你這桃源居的炭火燒得真好，比我們府里的還暖和，也沒什么煙。”
江茉順勢接話：“這炭是附近山民送來的硬木炭，耐燒，火力也勻。程老夫人若是喜歡，回頭我讓丫頭給您送些去。”
“那怎么好意思，”程老夫人忙擺手，“倒是又要麻煩你。”
“不麻煩的。”
屋里的話題漸漸又回到了吃食和家常上，程老爺子聊著聊著，又說起了梅花釀的好，程老夫人也跟著附和，杜若白偶爾插兩句嘴，氣氛慢慢又熱絡起來。
程之棠話少了些，大多時候只是安靜地聽著，偶爾端起茶杯喝一口，目光落在桌上的梅枝擺件上，久久沒有移開。
江茉并未待太久，短暫過后又回到大堂，發現韓悠在柜臺那邊跟鳶尾聊天，兩人嘻嘻哈哈的，不知在聊什么。
她慢悠悠地走近一些，湊過去聽，原來聊的又是墻上的三幅字。
韓悠早就想說了：“這三幅字寫的一點都不如江老板。”
鳶尾在旁邊瘋狂點頭。
“韓公子真說到我心坎上了！”
這三幅字分明就不如自家姑娘寫的。
她一邊說，一邊塞了一個小餅干到嘴里。
韓悠也拿了個小餅干塞進嘴里，忍不住又吐槽：“江老板的字是真不錯，能拿到一副她的字，我就心滿意足了。”
鳶尾有點奇怪：“上次韓公子不是帶走了一幅嗎？”
韓悠閉了閉眼，十分無奈地說：“上回那字沈大人看上了，我就送給沈大人了。”
鳶尾捂住嘴：“沈大人看上了？”
韓悠點點頭，一臉沉重痛苦之色。
他的字啊，在懷里還沒有捂熱乎呢，就被要走了。
鳶尾心中一動，嘿嘿一笑壓低了聲音問他：“你實話告訴我，到底是你主動送出去的，還是大人自己要的？”
韓悠大吃一驚：“你怎么知道？”
鳶尾暗道果然如此，她偷偷說：“我知道的還多著呢。”
韓悠升起好奇心：“那你還知道什么？”
“我不告訴你。”
江茉：“……”
韓悠撇她一眼，沒有多問，仍然是看著墻上那幅字搖頭嘆息。
“回頭還是勸一勸江老板，將這三幅字換下來吧。和對面墻上江老板自己的字比起來，大伙都不愿往這邊挨了。”
鳶尾搖搖頭：“這你就不知道了吧？你別看這三幅字不如我家姑娘寫的，現在可矜貴著呢。最中間是當今新科狀元的字，另兩幅是榜眼和探花的墨寶。”
說著她聲音小了些，“后面兩位如今正在咱們桃源居的雅間吃飯呢，程公子的親人來為他祝賀，我們姑娘也去了。”
韓悠連忙打斷她：“不是，你等會兒，程公子的親人給他祝賀，你們姑娘去干什么呀？”
“我們姑娘身為老板，怎么就不能去祝賀一聲了？我看那程公子一表人才，人也長得不錯，溫溫柔柔的，對我們姑娘也好，說不定會是一段良緣呢。”鳶尾不服氣道。
韓悠咬爪爪。
良緣？
嗚嗚嗚……江老板要議親了嗎？
雖然他很舍不得，但議親也是喜事。
韓悠心里頗不是滋味兒。
江老板議親，日后豈不是更忙了？
成親后該不會關了-->>桃源居，在家里相夫教子吧？
韓悠臉色逐漸凝重起來。
那不成啊！
桃源居關門了，他上哪兒吃飯啊？
而且江老板聰慧有謀略，有見識，豈能跟那些生于后宅的婦人一樣？
江老板可是要干大事業的！
“你實話告訴我，是不是江老板被那個程公子纏上了？”
鳶尾遲疑：“其實也算不得，程公子仿佛確實對我家姑娘有幾分意思。程老爺子程老夫人是我們這兒的熟客，對我們姑娘很好。”
韓悠一拍大腿。
“那指定就是了！”