景泰四年，三月，春。

乍暖還寒時候，京城的街道上有些冷清，時不時能見到拖家?guī)Э陔x開京城的百姓。

京城，永昌門。

永昌門不遠處的一家酒館內(nèi)，坐著兩桌食客。

其中一桌有三個人，瞧穿著打扮家境殷實，正對著來往的行人議論紛紛。

“兩位，瞧見沒有？又一家離開京城的，大包小裹地拉扯著孩子，不容易呀。”

說話的中年人面容和氣，相貌堂堂。

“劉兄，你今天請我們兩個過來喝酒，就為了看那些人拖家?guī)Э陔x開？”

中年人左手邊坐著一個跟他年紀相仿、相貌粗獷皮膚有些黑的人。

面容和氣被稱為“劉兄”的人搖了搖頭：“哪兒能啊！我請你們二位過來是研究研究，咱們離開京城的時候怎么出城。”

劉兄的右手邊，一個干瘦干瘦的中年人“噗嗤”一聲笑了：“劉兄，你開什么玩笑？出城還不簡單？咱們?nèi)齻€的車隊要護衛(wèi)有護衛(wèi)，要快馬有快馬，直接走就行了。”

劉兄搖了搖頭，露出意味深長的神情：“兩位兄臺別著急，你們看永昌門那邊的情況就知道了。”

這家離開京城的人一共六口人。

一對壯年夫妻，一個頭發(fā)花白的老嫗，還有三個孩子，兩個十歲左右，一個被娘親抱在懷里才兩歲左右。

他們到了城門口被城門前鎮(zhèn)守的五城兵馬司兵卒給攔住，說著什么。

不多時走來一個千夫長打扮的將官，對著這家人指指點點。

那對夫妻又是作揖又是賠笑臉，將官就是不讓他們過去。

不一會兒，那對夫妻取出銀袋子給了將官，將官揮揮手才放行。

干瘦干瘦的中年人見狀，瞪大了眼睛，怒聲道：“那些五城兵馬司的官兵竟敢光天化日之下勒索百姓？他們好大的膽子！”

劉兄端起酒杯，說道：“現(xiàn)在你們知道我為何讓你們來了吧？咱們的家當可不少，要是一塊出去少不得被他們扒層皮。”

黑臉中年人眼珠一轉(zhuǎn)，道：“要不，咱們?nèi)z舉揭發(fā)？之前不是有人敲登聞鼓，鬧出好大動靜嗎？”

他話音落下，坐在柜臺里面的酒館老板忍不住了：“我說趙老板，你千萬不能犯糊涂，你可知道那永昌門門口的人都是誰的部下？你敢檢舉？”

趙老板好奇，問酒館的老板：“咋？你知道？”

酒館的老板嘿嘿地笑了：“我在這兒成天看他們，我能不知道？那千夫長是國丈爺?shù)挠H信，專門替國丈爺撈錢的！”

“前天北蠻的先鋒軍到了京城北面轉(zhuǎn)了兩圈，咱京城之內(nèi)人心惶惶，要走的人老鼻子了！”

“尤其是這永昌門是最便捷的一條路，國丈爺就指望著這次撈錢呢！”

姓劉的中年人聞無奈地嘆息道：“世道艱難，北蠻韃子打到了京城，皇親國戚竟還要盤剝百姓，什么他媽世道呢？”

他們正說著，又要一伙人趕著馬車，浩浩蕩蕩地往南門走。

這伙人很奇怪，清一色男子，身材魁梧，為首的兩個一個英武不凡，一個有幾分書卷氣。

一行人大概有十六七人，駕駛著六駕馬車就要出城。

“停下！”

剛剛搜刮完那家百姓的千夫長伸出手，攔住了車隊，眼珠子只放光。

普通的百姓身上沒有多少油水，方才搜刮了十幾兩銀子還不夠塞牙縫呢！

英武青年面上擠出一抹笑-->>容。

“軍爺，我們有要事南下，請軍爺行個方便。”

說著英武青年遞上了路引。

千夫長看都沒看，將青年的手打到了一邊去。