朱歡看了宋濂一眼，深吸一口氣，道：“宋大人，你待如何？”

宋濂拱了拱手走出來，道：“陛下，臣認為應該赦免孟淮、許淼，以及他們麾下勤王軍的罪責。”

宋濂此一出，頓時引得在場不少人面露不滿。

都察院的官周不疑眉頭一皺，出道：“宋大人！孟淮、許淼二人襲擊縣城，搶奪錢糧、殺害百姓，行徑惡劣人神共憤，豈能饒了他們？”

“今天饒了他們，明天就有張淮、李淼云云效仿，去洗劫百姓，絕不可縱容！”

周不疑的話令群臣紛紛贊同。

工部尚書蒼皓道：“周大人此有理，歪風邪氣不可助長！宋大人，你要助紂為虐嗎？”

宋濂面對眾人的詰問，面色肅穆：“不！我并非助紂為虐，而是勤王軍搶劫縣城，搶奪錢糧，是因為他們沒有糧餉。”

“孟淮曾經兩次寫書信到京城，請朝廷輸送軍糧、餉銀，以資助他們作戰。”

“東海距離北直隸遠，嶺南距離北直隸更遠，他們一路上跋山涉水，糧食和銀子等到了北直隸已經耗光了。”

“可朝廷一直沒有將餉銀給他們，他們走投無路，只好出此下策。”

宋濂上前一步，向皇帝朱歡請命：“陛下，請陛下赦免他們的罪過，以安勤王軍之心，這樣天下的勤王軍才會繼續勤王。若陛下懲治了孟淮、許淼，只怕……”

朱歡微微瞇起眼睛，冷聲道：“只怕什么？”

宋濂猶豫片刻，還是說道：“只怕會令將士寒心，人心喪盡！”

“你說什么？！”

朱歡的眼睛猛地瞪大，怒氣上涌。

“朕不赦免孟淮、許淼，就會人心喪盡？宋濂，你好大的膽子！你在威脅朕？”

勤王軍成了賊軍，當皇帝的還要赦免？

天底下哪兒有這樣的道理？

“咳咳！”

宋濂正欲說話，一旁的大將軍常茂忽然咳嗽了一聲，緩解緊張的氣氛。

“陛下，宋大人心直口快，想到什么就說了什么，臣認為無論陛下怎么處置，將士們都對陛下忠心耿耿，拱衛京師。”

“不過，勤王軍沒有糧餉發放一事，朝廷也有責任……”

大將軍常茂比宋濂要委婉得多，同樣為孟淮、許淼求情，說得有理有據。

然而常茂的話卻被一聲冷哼打斷。

丞相王瑾瞥了常茂一眼，道：“哼！大將軍，你為武官之首，自然為孟淮、許淼說話，可是你考慮過被搶劫百姓的利益嗎？”

“大將軍說得好聽，朝廷也有責任，今日如果不嚴懲孟淮、許淼，他日難免有人會效仿。”

“今日他們攻破縣城搶奪縣城百姓，明日他們就敢進攻京城，搶劫京城中的諸位大人！”

王瑾每一句話皆擲地有聲，也說到了眾人的心坎上。

在場的官員們，雖然將家產不少遷移到了南邊，但京城還是有不少金銀家產的。

一旦勤王軍的“惡行”被赦免，難保以后的勤王軍會不會效仿孟淮、許淼。

故而官員們的態度傾向很明顯——殺！

殺了領頭的孟淮、許淼，才可以以儆效尤，杜絕日后勤王軍的惡行。

戶部尚書裘德連連點頭：“丞相所極是，攻打縣城已經是罪大惡極，若是放縱孟淮、許淼惡行不管，難保他們以后不會干出更出格的事情。”

“古人云：‘防患于未然’，大將軍與宋大人的縱容之法，絕不可取！”

裘德話音落下，又有數-->>人站出來支持，最后朝堂上贊同處置孟淮、許淼的人占多數。

朱歡旋即拍板下決定：治罪孟淮、許淼，命刑部派人緝捕孟淮、許淼到京。

對此，大將軍常茂只能無奈嘆息。

他明白，勤王軍的人心，真的散了！