馬哈木思索片刻，道：“安營扎寨，派人去鳳凰城催促嘎拉泰出兵，再派人去路上迎接鄧晗將軍。”

馬哈木在行軍路上，便兩次與鄧晗、嘎拉泰通書信。

鄧晗得了大王達延汗的旨意，親自率領五千忽蘭城守軍趕赴淝水城。

至于嘎拉泰雖然離得更近，卻動作緩慢，令馬哈木很是不滿。

“末將遵命！”

李季得令離開，賴思、孔侑二將互相看了一眼，賴思說道：“尚書大人，末將聽說嘎拉泰此人本事平平，為人貪婪膽小，他莫不是怕了遼東軍，故意拖延不想出戰吧？”

賴思與嘎拉泰雖然都是貴族，然而賴思任職中央軍，看不起嘎拉泰這種地方軍任職的貴族。

馬哈木不為所動，道：“莫要說那些動搖軍心的話，安營扎寨，待鄧晗將軍、嘎拉泰大軍一到，起兵攻城！”

馬哈木深深地看了一眼淝水城，眼神熾熱。

他的前程功業，都在淝水城了！

馬哈木在心里暗暗祈禱：林楓，你千萬要被本官活捉！

景泰五年，九月，初秋。

江南，應天府，金陵。

朝廷內的氣氛近期有些低迷，數日前，遼東軍兵敗小北河的消息傳到金陵。

朱歡得知后著實抑郁了很久，甚至一度茶飯不思。

皇宮，奉天殿。

兵部尚書趙杰微微低垂著腦袋，道：“陛下，北蠻軍中央軍三萬，已經開始南下，直撲我江南而來。”

“秦蜀將軍今日傳訊，希望朝廷可以派遣援軍前往鎮州的龍虎縣、茅山縣，抵抗敵軍。”

“另外，這半個月來江南多處州縣暴雨連綿，百姓受災不少，各地有流民匪寇不斷?！?

皇帝朱歡扶著額頭，微微瞇著眼睛。

他的頭很疼，每天一上朝幾乎沒有一個好消息。

朱歡強打精神，道：“朕已經往鎮州投入了三萬兵力，打到如今折損了三分之一還多。”

“繼續投入若是折損過多，江南的防線怎么辦？只靠著鎮江防守嗎？”

朱歡的聲音有些陰沉，道：“趙杰，告訴秦蜀，龍虎縣、茅山縣一定要守??！消耗北蠻的兵力！”

趙杰暗暗咧嘴，秦蜀在前線打得很是辛苦。

若不是北蠻的攻勢實在猛烈，秦蜀不會求援。

可皇帝不愿意投入更多的兵力，趙杰也沒辦法。

“臣，遵旨！”

趙杰微微彎腰領旨，又說道：“陛下，那流民與匪寇的問題……”

“流民交給戶部去安置，至于匪寇的事情，兵部去解決。”

朱歡不耐煩地揮了揮手。

他的心思在對付北蠻上，流民、匪寇這點兒事情朱歡哪里兼顧得過來？

“陛下，末將有本啟奏。”

常茂之子常春從武將那邊走出來，手中還捧著一封奏疏。

常春本來在句容山負責阻擊北蠻。

后句容山失守，句容縣被北蠻攻克，常春在激戰中受傷，只好暫時歸來養傷。

見是常春啟奏，朱歡的神情柔和了些，問道：“常愛卿，你有何事？”

常春微微抬起頭，道：“陛下，末將有辦法為朝廷再擴軍三萬！”

“哦？”

常春這話讓朱歡的眉毛微微一挑，來了興致。

群臣也是對常春紛紛側目。

朝廷如今的可用之兵不足，這件事很多人都知道，卻沒辦法。