聽他這么一說，機槍連的弟兄們立刻恍然大悟，七手八腳將冷凝管和冷卻罐裝到了這挺英國造維克斯水冷重機槍上，連長看了看陳子錕，問道：“你怎么知道的？”

陳子錕拿出背后的說明書：“報告長官，這上面有畫兒。”

連長接過說明書瞄了一眼，上面印著gun,machine,.303,marki的字樣，下面是各部件的組合指示圖和洋文說明，果然是一目了然，不過大頭兵們向來沒有看說明書的習慣，見到帶字的紙就下意識的扔掉了。

“小伙子，人挺機靈，塊頭也挺大的，那個連的？”機槍連長很欣賞的看著陳子錕，這種體格的士兵當機槍手是最合適的。

陳子錕腳跟一并：“報告長官，我是炊事班的。”

“哦，想不想到機槍連當兵？”

“報告長官，不想！”陳子錕斬釘截鐵的回答道。

連長似乎有些意外，但也沒勉強他，又多看了陳子錕兩眼，這才帶著部下們試槍去了。

王德貴笑瞇瞇的走過來，拍拍陳子錕的肩膀：“小子，有志氣，沒丟炊事班的人，回頭我傳你兩手絕技，包你戰場上毫發無損。”

陳子錕道：“老王，我就知道你好東西多，別藏著掖著了，現在就傳吧。”

其他伙頭軍也跟著起哄，老王等他們拍馬屁拍夠了，這才慢悠悠的說道：“據我看，出不了半年，就要開兵見仗了，到時候槍炮不長眼，想活命的就都豎起耳朵仔細聽。”

伙頭軍圍坐左右，聚精會神。

“長官叫沖鋒的時候，別傻不愣騰直著腰往前沖，要貓著腰跑，盡量走曲線，聽見炮響別害怕，先聽音，要是砰砰的響，那還離著十萬八千里呢，要是帶著哨音的尖嘯，那就得趕緊趴下保命啊，記住往彈坑里趴，炮兵不會往同一個地方打兩炮。”

“切，又是那些老黃歷。”伙頭軍見沒啥新鮮玩意，一個個起身走了，只有陳子錕繼續坐在旁邊：“老王，接著講啊。”

老王磕磕煙袋：“一幫不識貨的東西，好，我就給你一個人講，說說怎么躲機槍。”

正要開講，忽聽一聲高喊：“立正！”

所有士兵條件反射一般并攏了腳跟，雙手下垂，腰桿筆直，然后就看到吳佩孚在一副官、參謀的簇擁下走了過來，溫細語的詢問士兵能不能吃飽飯，給家里寫信沒，走到陳子錕跟前，吳佩孚停下腳步，溫和的問道：“在湖南住的慣不？”

陳子錕一挺胸：“報告師長，住的慣。”

吳佩孚點點頭：“好。”

就要往前走，陳子錕又喊道：“報告師長！”

吳佩孚轉頭看著他：“你說。”

“我的槍太舊了，膛線都沒了，能不能換把新的。”陳子錕道。

王德貴大驚失色，心說這小子怎么在師長面前啥話都敢說。

吳佩孚接過陳子錕的步槍，拉開槍栓看了一眼，似乎頗有興趣的問道：“你一個伙頭軍，換新槍做什么？”

陳子錕道：“伙夫也是兵，也能上陣殺敵。”

“你要殺什么敵？”吳佩孚皺起眉頭問道。

“報告師長，我要殺出賣青島的賣國賊。”

吳佩孚哈哈大笑，拍著陳子錕的肩膀道：“好！有志氣！”

王德貴松了一口氣，心說陳大個子真會拍馬屁，一句話正撓到師長的癢癢肉上，俺們師長最恨的就是段祺瑞徐樹錚這幫人，三番五次通電支持愛國學生，要求懲辦國賊，這下可對了他的路子。

果然，吳佩孚伸手向自己的護兵一招手，護兵摘下馬槍遞過來，吳佩孚親自將槍交給陳子錕道：“這是德國造的毛瑟馬槍，你拿著它好好練兵，將來上陣殺賊。”

“是！謝師長！”陳子錕敬了一個標準的軍禮，然后無比莊重的接過了馬槍。

吳佩孚表情肅穆，也還了一個軍禮。

……

不知不覺就到了年底了，第三師殺豬宰羊，張燈結彩，即使是充滿肅殺之氣的兵營也充滿了過年的氣息。

軍需處給大兵們發了冬裝，二尺半的棉袍子，冕襠棉軍褲，陳子錕的個頭太高，費了一番工夫才找到合身的軍裝，不免又被王德貴罵了一頓穿衣費布，吃飯費糧之類的話。

臨近年關，部隊的伙食加強了，隔三差五就能見到葷腥，訓練也加強了，每天出操跑步打靶，一到晚上，大兵們沾著炕頭就打起呼嚕，哪還有時間想家長里短的事情。

夕陽西下，哨塔上的士兵剪影如同雕塑，過了今夜，就是1920年了。

……

上海，英租界三馬路上的一棟石庫門房子內，鑒冰正對著鏡子里的自己哀嘆，這半年以來她霉運不斷，先是眾叛親離，然后是銀行倒閉，多年積攢下來的一萬塊錢灰飛煙滅，倒是有人勸她找人嫁了，或者重操舊業，但鑒冰一門心思認準了陳子錕會來接自己，說啥都不愿意再從事賣笑生涯了。

丫鬟小桃跳江死了，她表哥阿貴抬著尸體來鬧事，鑒冰可不是任人宰割的綿羊，和他們大鬧一場，索性搬到三馬路來住。

房門被敲響，傭人下去開門一看，外面站著個西裝革履的小伙子，一口北方官話：“請問鑒冰小姐住在這里么？”