清晨的卯時，金鑾殿上已經站滿了文武百官。

太子周承乾一身朝服，身姿挺拔地立于百官之首，面色平靜，甚至還帶著一絲慣有的溫和笑意。

仿佛清晨在二弟府邸門口上演的那一出“負荊請罪”只是一場無關緊要的晨間散步。

他身后的官員們，大多是丞相一派，此刻都神色如常，胸有成竹。

而另一邊，一些消息靈通的官員則在低聲交頭接耳，眼神時不時地瞟向太子，充滿了探究和一絲難以喻的興奮。

京城的權力中心，從來不缺談資，尤其是關于兩位皇子的。

“皇上駕到——”

隨著內侍一聲高亢地唱喏，所有的議論聲戛然而止。

身著龍袍的皇帝步履沉穩地走上御階，端坐于龍椅之上，目光如炬，不帶一絲溫度地掃過下方。

大殿之內，瞬間鴉雀無聲，落針可聞。

眾人行禮過后，早朝正式開始。

幾件常規的政務稟報完畢，殿內的氣氛還算平和。

就在這時，一名官職不過五品的官從隊列中站了出來，手持玉笏，高聲道：“臣，有本要奏！”

來了！

所有人的心都提了起來，目光齊刷刷地聚焦在他身上。

太子周承乾眼皮微不可察地跳了一下，但面色依舊維持著平靜。

他早就料到會有人發難，畢竟他那位好弟弟府里，可不止他一家的探子。

那官義憤填膺，聲音響徹整個金鑾殿：“臣要彈劾太子殿下！太子身為儲君，為兄不仁，竟贈予二皇子殿下數箱不堪入目的淫穢圖冊，意圖敗壞手足德行！此舉，上有負陛下教誨，下有愧于萬民期盼，為君者不務正業，德不配位，懇請陛下降罪！”

話音一落，滿朝嘩然。

雖然不少人都聽到了風聲，但從私下議論變成朝堂彈劾，這性質可就完全不一樣了。

這名官的話說得極重，幾乎是把太子往死里踩，句句誅心。

丞相眉頭緊鎖，心中暗罵這官不知死活。

這位官是從偏遠地區上來的，能力一般，脾氣還臭，其他京官不太看得上他，丞相自然也沒有提前打點。

這次不知怎的讓他得了信。

不等皇帝發話，丞相身后立刻站出一位戶部侍郎，也是他一手提拔上來的心腹。

“陛下，此事純屬誤會！”那侍郎高聲道。

“太子殿下愛護手足，聽聞二皇子燒了舊書，特意搜羅了些前朝孤本游記，準備送去，誰知府中管事教子無方，其子貪圖享樂，私下收藏了那些污穢之物，那管事愛子心切，竟將那些東西與太子殿下準備的贈禮放在一處，這才忙中出亂，釀成大錯！”

這番說辭，顯然是昨夜就已經商議好的。

聽上去合情合理，把所有罪責都推到了一個已經死了的管家身上，還將太子的動機美化成了關愛弟弟。

緊接著，太子周承乾主動出列，對著龍椅上的皇帝深深一揖。

他臉上帶著恰到好處的懊悔與自責，聲音沉痛：“兒臣失察，治家不嚴，致使此等荒唐之事發生，污了二弟的眼，也丟了皇家的顏面。兒臣自知罪責難逃，甘愿領受父皇的一切責罰！”

他這番姿態，既認了錯，又把錯誤限定在了“失察”和“治家不嚴”的范圍內，顯得既有擔當，又無傷大雅。

丞相見狀，也立刻站了出來。

一副痛心疾首的模樣，對著太子佯裝斥責道：“殿下！你怎能如此疏忽大意！東宮之內，事無巨細皆關乎國體，一件贈禮都能出此紕漏，讓陛下如何能放心！”

他嘴上說著斥責的話，實際上卻是在為太子開脫。

暗示皇帝這不過是一樁小事，是太子府內務管理上的小疏漏，敲打一番也就過去了。

這一套組合拳下來，行云流水，配合默契。

朝中那些門兒清的官員們，看著這父子翁婿一唱一和的表演，心中跟明鏡似的。

他們悄悄抬眼，覷著龍椅上皇帝的神色。