“把霍華鎖了，投入死牢，聽(tīng)候鎮(zhèn)北侯親審！”
蕭策聲音冷硬，如刀背砸在鐵砧上，震得廟檐殘瓦嗡嗡作響。
“另傳我令——”
“樊華、李莽即刻閉城，飛雀不得出；再遣輕騎星夜趕往陰崖城，告知我軍大捷！”
韓蟄單膝跪地，重甲撞出鏗鏘火花：“屬下得令！”
揮手間，兩名鐵衛(wèi)如狼似虎撲上，將失魂的霍華反剪雙臂，粗麻繩勒得皮肉翻卷。
三王子被拖出門檻時(shí)，才發(fā)出一聲遲來(lái)的、像被掐住脖子似的嗚咽。
腳步聲遠(yuǎn)去，火把長(zhǎng)龍卷出廟門，夜色重新合攏。
蕭策獨(dú)立殘燈之下，抬手抹去臉上已凝成痂的血跡——
“接下來(lái)，該取我的造化。”
……
廟堂深處，幽暗如淵。
一座座蠻神石雕青面獠牙，被煙火熏黑的瞳孔仿佛在暗中轉(zhuǎn)動(dòng)。
正壁高懸一丈巨大的“神”字，以朱砂摻骨粉寫成，殷紅欲滴。
蕭策與那字對(duì)視片刻，冷笑一聲，錯(cuò)身而入后堂。
后堂無(wú)窗，卻赤光浮動(dòng)——
地心涌出的熱浪撲面而來(lái)，帶著硫磺與草藥交雜的辛辣。
中央，一方三尺見(jiàn)方的石池正“咕嘟咕嘟”翻涌，水汽凝成薄霧，在壁頂結(jié)成赤紅水珠，又滴回池中，循環(huán)不息。
池邊，半截殘碑斜插，古拙蠻文鐫刻：
“圣泉·赤烏”
蕭策俯身，兩指探入泉水——
灼痛瞬間爬滿指尖，卻有一股精純到極點(diǎn)的火靈逆脈而上，直灌丹田！
干涸的經(jīng)脈像被熔巖重新澆注，發(fā)出貪婪的嘶鳴。
“果然……赤烏湯，蠻國(guó)鎮(zhèn)族之寶。”
他深吸一口熾熱水汽，不再猶豫，解甲褪衣，露出密布刀痕的上身。
最后一眼，瞥見(jiàn)池壁四周刻滿細(xì)小符紋——封印、聚靈、淬體，三重古陣交疊，顯然專為王室洗禮而設(shè)。
“借你蠻神之泉，鑄我化靈之基。”
低語(yǔ)落，蕭策一步踏入。
轟！
赤紅水浪炸起，化作一頭微縮的金烏，繞體長(zhǎng)鳴。
火毒與靈液同時(shí)灌體，皮膜瞬間龜裂，又在下一息被泉力縫合。
劇痛與暢快交織，他咬碎銀牙，雙手結(jié)印，引導(dǎo)那股狂暴能量沖向丹田壁壘！
咔！
似有無(wú)形殼壁綻開(kāi)細(xì)紋，屬于化靈境的門檻，在水火淬煉中悄然松動(dòng)。
赤霧升騰，漸漸吞沒(méi)那道盤坐背影。
赤烏湯，至剛至陽(yáng)，一滴便蘊(yùn)九霄火精。
蠻國(guó)以軍功換淬體，正是憑此泉，才養(yǎng)出那群可生撕妖騎、肩抗城門的人形兇器。
此刻——
泉池中央，蕭策渾身赤紅，肌膚下像有巖漿奔流。
每一息，火毒與靈力便交替撕扯他的血肉；
每一息，又被泉中古陣強(qiáng)行縫補(bǔ)、鍛造。
痛到極致，反倒化作一聲低沉的笑——
“再來(lái)！”
……
三個(gè)時(shí)辰，夜色如墨覆下。
池水由赤轉(zhuǎn)金，再由金轉(zhuǎn)澄，最后“嘭”地一聲，蒸騰出半丈高的金烏火柱，映得廟堂后壁一片通明。
蕭策猛地睜眼，瞳孔深處，兩道火紋旋轉(zhuǎn)成環(huán)。
煉體八階的壁壘，已被灼成薄紙！
“就是現(xiàn)在！”
他雙拳驟握，指節(jié)炸鳴如銅豆墜盤。
丹田內(nèi)，干涸的靈井忽地倒卷，化作龍卷風(fēng)暴；
池面更被一股無(wú)形巨力壓出漩渦，火液順著毛孔瘋狂灌入。
法與體，兩條長(zhǎng)河在同一刻沖撞閘門——
轟！！
仿佛天門洞開(kāi)，洪流傾瀉。
骨骼爆響連串，由趾及顱，一寸寸鍍上一層暗金紋理；
皮膚則浮現(xiàn)細(xì)鱗般的紋路，銅光流轉(zhuǎn)，刀砍不入，斧劈不裂。
煉體·九階——銅皮，鐵骨，龍筋！
如同刀兵難傷分毫！
幾乎在同一瞬，丹田風(fēng)暴收攏，化作一枚米粒大小的赤金光核。
光核輕震，一縷真正意義上的“靈”誕生，沿經(jīng)脈游走，所過(guò)之處，火毒俯首，塵埃避讓。
化靈境，成！
蕭策長(zhǎng)身而起，周身金火炸散，像披上一層燃燒的戰(zhàn)袍。
他抬手，指間空氣被捏出爆鳴；
握拳，臂上金鱗隱現(xiàn)，仿佛有十萬(wàn)斤之力在皮下蟄伏。
“嗯？”
蕭策指尖尚滴著赤烏殘液，眉心卻倏地一跳——
一股鋒銳如寒星墜海的氣息，正穿過(guò)廟門，直逼后堂！
“蠻武圣院……竟來(lái)得這般快？”
他顧不得穩(wěn)固境界，衣袍一卷，烏金刀已躍入掌心。
刀身仍殘留火毒，刀背卻泛起一層赤金光暈，像嗅到血腥的猛獸。
……
前堂，殘燈搖晃。
霍隆無(wú)頭尸身旁，此刻立著兩道陌生身影——
左側(cè)那人，紫袍獵獵，袖口以金線繡著“蠻武”二字，腰懸青玉令牌；
右側(cè)一人，披黑羽大氅，背負(fù)狹長(zhǎng)鐵匣，面如古銅，眸中似有雷光游走。
……
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