一頂軟轎，將沈鶯抬回了芙蕖院。

更深露重，待到沈鶯下了轎時，欒樹飄落的枯葉上已染了霜色，一顆顆露珠順著葉尖滾落，月光高照，透著泠泠的寒意。

“姑娘，怎現在才回來？可擔心死我了！”忍冬尋了換洗的衣裳回去，卻是連個人影都沒瞧見，只看到地上滿是殘渣與碎瓷，她慌不擇路，差點兒就急著沖去魏太夫人面前了。

好在是墨書突然出現，攔住了她。

沈鶯忍著足心的疼痛，扶著忍冬的胳膊想要回屋，卻是每走一步，都禁不住倒吸一口涼氣，“罷了，走不動。”

忍冬疑惑的“嗯？”了一聲，她低頭望去，才借著庭院點著的燈籠，看到了那裹在沈鶯腳踝處的白色布條，她突然想起了那瓷片上的血跡，立刻擔憂問道：“可是傷了腳？”

“劃破了腳心，不好走路。”沈鶯點了點頭，等她一瘸一拐地回了屋子，后背都冒出了熱汗。

她不該做戲太過，非得踩著那碎瓷上走。

可一想起，魏晉禮方才驚詫失色的神情，沈鶯只覺得心底舒坦了許多。

紅藥與青菊亦在屋內候著，兩人打著哈欠，時不時就瞇一下眼睛。

白日里，她們皆被三夫人喊去了問話，可打聽來、打聽去，兩人都不知到底出了何事。只聽得三夫人暗自呸了一聲，罵了句：“小賤蹄子。”

就沒了后。

“你們在芙蕖院伺候，萬要看好了沈姑娘，聽見沒？”三夫人不似往日親和，辭間俱是警告。

紅藥伺候過三夫人一段時日，當即就明白了她的意思，只怕是沈姑娘哪里得罪了三夫人，這是讓她們監視沈姑娘呢！

只不過青菊剛來魏府，不懂人情，只楞楞地點了點頭，答了句：“奴婢聽清了。”

“哎呦，我的好姑娘，怎么連路都走不起來了？”腳步聲緩緩靠近，紅藥立刻揉了揉眼睛，站起身子，迎了上去。

沈鶯狐疑地看了她一眼，難道三夫人未曾尋她說話？

“小傷而已。多歇幾日就好了。”沈鶯順勢打在了紅藥的胳膊上，被扶著送去了床上。

她累極了。

光是與魏晉禮周旋，就耗盡了她的心力。

但他未曾將自己推開，那事情就成了一半。

紅藥見她躺下，還想湊上去再問幾句話，忍冬先一步將帷幔放下，道：“姑娘先睡吧，有事明日再說。”

“是該睡了。”紅藥不甘心地點了點頭，退了出去。

青菊不明，悄悄跟在了紅藥身后，低聲問了句：“沈姑娘怎是被轎子送回來的？白日里也不知去了哪兒？”

“不該你打聽的事，你少打聽。”紅藥冷眼回了一聲，她可不愿青菊得了消息，跑去三夫人那處賣弄，這芙蕖院有她一人傳話足夠了。

青菊被擠兌了一回，連忙收住了話頭。她最是膽小謹慎，唯恐做錯了事，又被發賣出去。

然而，就在隔壁的落梅院里，一人正急得四下踱步，齒間咬著手絹，狠狠撕扯著。

薛清然合眼難眠，心下咚咚打鼓，按照計劃，她故意將平寧郡主引了過去。可等人過去了，那客院里卻是空無一人！

可那傳話的丫鬟，分明說事已成了啊！

再接著，薛清然就得知了魏晉被表哥押去了祠堂的消息。她頓時渾身發冷，薛清然最是了解魏晉禮，做事果決，從不徇私。