四人便來到了廟會邊緣的牛市。

與別處的喧鬧不同，這里冷清了許多。

賣牛的人不多，三三兩兩。

買牛的人更少，大多是看熱鬧的。

這年頭，牛是貴重生產資料，不是誰都買得起的。

有牛的人家，除非是碰上急事等錢用，不然絕不會賣。

“客官，我這頭黃牛，身強體壯，正當壯年，八兩銀子，不二價！”

“小哥好眼力，這頭是水牛，力氣大，能拉車能耕地，便宜賣你，七兩五錢！”

價格一個比一個離譜。

今年似乎年景不好，牛價也跟著水漲船高，普遍七八兩銀子往上。

陳遠聽得直皺眉。

葉家三姐妹也是一臉猶豫。

雖然陳遠剛白得了十兩銀子，可明知這價格虛高，還上趕著當冤大頭，心里總歸不舒坦。

陳遠心里甚至閃過一個念頭。

要不……不買牛了？

大不了自己辛苦點，每天多喝幾口井水，憑著這身力氣。

四十畝地，還不是手到擒來？

不過這念頭也只是一閃而過。

太驚世駭俗了。

而且家里確實需要一頭牛，耕地、拉車、運東西，都方便。

正當他跟三女商量著，準備咬牙買下一頭看起來還算壯實的黃牛時。

他的目光，不經意地掃到了牛市的角落。

一個瘦弱的婦人和一個老漢正蹲在一頭黃牛旁邊，可憐兮兮的。

那黃牛也瘦得厲害，身邊還跟著一頭更小的小牛犢。

小牛犢似乎是餓了。

正不停地用頭去蹭母牛的身體。

陳遠腳步一頓。

他認出來了。

那個瘦弱的婦人，不就是前幾天被王掌柜從李家布店里推出來那個嗎？

他記起當時那婦人掉在地上的布料，做工極差。

一個念頭突然在陳遠心中浮現。

或許……

接下來織布的事情，有路子了。

那婦人和老漢在那叫賣了半天，也沒人搭理。

那婦人和老漢也在賣力地吆喝，可來往的人只是掃一眼他們那頭瘦牛，便搖著頭走開了。

原因很簡單。

這牛太瘦了，看著就沒力氣，買回去怕是田還沒耕完，牛先累死了。

陳遠領著三女走了過去。

“大嫂，你這牛怎么賣？”

婦人沒認出陳遠，見有客上門，連忙打起精神：“這位客官，這……這大牛帶小牛，一共五兩銀子。”

陳遠沒說話，只是看了看葉紫蘇。

葉紫蘇雖然不明白夫君為何要看上這么一頭瘦牛，但立刻心領神會。

她叉著腰，清了清嗓子，開始了自己的表演。

“五兩？大嫂，你這牛瘦成這樣，風一吹都能倒，五兩銀子，你搶錢呢？”

“你看它這腿，抖得跟篩糠似的，哪有力氣耕田？”

“還有這小牛犢，看著也活不了幾天，買回去不是添堵嗎？”

葉紫蘇小嘴叭叭的，各種理由信手拈來。

說得那婦人臉色蒼白，連連敗退，一句話都反駁不出來。

最后，旁邊的老漢看不下去了，幾乎是哀求著開口：

“幾位客官行行好吧，三兩半，就三兩半，不能再少了，俺們家急等錢給兒子買藥啊！

“這牛真沒病，就是前陣子生崽傷了元氣，吃得又不好，養養就好了，絕對是好牛！”

陳遠這才開口。

“成，三兩半。”

他頓了頓，又問：“你們住哪兒？回頭這牛要是有問題，我也好找你們。”

“彎柳村，我們住彎柳村的。”老漢趕忙回答。

陳遠點點頭，從懷里掏出那錠十兩的銀子。

老漢沒那么多錢找，又跑去跟旁邊些個牛販子湊了半天，才湊夠了六兩五錢的銅板，叮叮當當地交到陳遠手上。

錢貨兩清。

陳遠牽過牛繩，領著葉家三姐妹，還有一大一小兩頭黃牛，離開了牛市。

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