“阿聰，你也嘗嘗這桂花糕，”晏鳳樓又招呼孫念聰，語氣依舊溫和，“甜而不膩，入口即化。”
孫念聰也不敢拒絕，勉強擠出一抹笑容，捻了一塊，吃了一口，因為心里有事，讓他嘗不出任何滋味。
他不敢直視晏鳳樓的眼睛，那雙桃花眼中偶爾閃過的寒光，總讓他想起白天那些死去的強盜。
“嚴大哥，”孫念聰吞了吞口水，終于忍不住開口，低聲道，“我們……我們什么時候能到安京？”
他不敢問別的，生怕激怒了這個危險的男子。
晏鳳樓聞，眼中閃過一絲玩味：“阿聰這么迫不及待想到安京？怎么，莫非是安京有什么讓你心心念念？”
話音里的深意，讓孫念聰更覺驚恐。
他意識到自己問錯了話，連忙低下頭，再也不敢出聲。
“不過放心，”晏鳳樓笑瞇瞇地繼續道，“很快就到了。到時候，你想做什么，便做什么就是，我又不會攔著你，你作甚擔心呢。”
晚餐結束后，晏鳳樓率先慢悠悠地起身：“好了，早些休息，明日還要趕路。”
他一走，黎昭群與孫念聰瞬間就如被解放了一般，匆匆起身回了房。
到了房間后，孫念聰立刻湊到黎昭群身邊，壓低聲音問：“黎大哥，你是不是有什么瞞著我？嚴大哥到底是什么人？”
黎昭群看著少年焦慮的臉，心中五味雜陳。
他也想把真相說出來，卻又怕這會給他們招來更大的危險，只能含糊其辭。
“阿聰，有些事知道得太多，反而不好。”黎昭群嘆了口氣，“你只要記住，無論發生什么，都要護好你姐姐。”
“可是……”
“沒有可是。”黎昭群打斷他，“相信我，我不會害你們的。”
孫念聰雖滿心不甘，也只能點頭應下。
與此同時，另一間房里，晏鳳樓正與趙管事商議明日的行程。
“大公子，那黎昭群幾人倒是越來越警覺小心了……”趙管事擔憂道。
“無妨，”晏鳳樓不以為意，“反正快到安京了，他們就算想反悔也來不及了。”
“而且，”他眼中閃過一絲狡黠，“今日鬧這一出，他們該更清楚反抗的后果。乖乖配合，對大家都好。”
“大公子考慮周全。”趙管事點頭稱是。
深夜的青松鎮被寂靜籠罩，連風都帶著幾分沉滯。
黎昭群躺在床上輾轉難眠，今日種種在腦海中反復翻騰。
晏鳳樓那副云淡風輕的模樣，與下令屠殺山賊時的冷酷形成刺眼反差，這樣的人，實在讓人捉摸不透，如同藏在迷霧里的深淵，叫人看著就害怕。
他輕手輕腳起身，走到窗前透氣。
月光如水銀般傾瀉而下，潑在石板街道上，映出一片清冷的白。
街上空無一人，只有幾盞昏黃的燈籠在夜風中輕輕搖晃，光暈忽明忽暗。
忽然，幾道黑影從客棧外墻一閃而過。
那些人身形矯健，動作迅捷得像夜間捕食的貍貓，落地無聲，絕非凡俗夜行人。
黎昭群心頭一緊。
這些是什么人？
他正想湊近窗縫細看，身后忽然傳來極輕的腳步聲。
猛地回頭，只見孫念聰穿著單薄的中衣站在房門口，眼圈泛紅。
“黎大哥，我睡不著……”少年的聲音帶著哭腔，尾音微微發顫，“一閉上眼睛，就想起今天那些死人的樣子……”
黎昭群連忙走過去，抬手輕拍他的肩膀：“別怕，都過去了。”
“黎大哥，我們真的能活著離開嗎？”孫念聰緊緊抓住他的衣袖，指節因為用力而泛白，“萬一姐姐有個三長兩短，我怎么向爹娘交代？”
“不會的。”黎昭群盡量語氣溫和道，“你姐姐現在對他們還有用，他們不會輕易動她。”
兩人正低聲說著，樓下忽然傳來一陣極輕的響動，像是有人踩碎了枯葉。
黎昭群立刻示意孫念聰噤聲，兩人屏住呼吸，豎起耳朵細聽。
“有人進來了。”黎昭群湊到孫念聰耳邊，用氣聲道。
果然，樓梯上傳來幾不可聞的腳步聲，一步一步輕得像貓爪落地，顯然有人正在上樓。
可奇怪的是，腳步聲在二樓走廊中段戛然而止，之后便沒了動靜。
過了約莫一炷香的工夫，樓上傳來晏鳳樓的聲音，依舊溫和得聽不出絲毫波瀾：“夜深了，諸位不請自來，是有何貴干？”
緊接著是個陌生男子的聲音，帶著幾分公事公辦的生硬：“在下乃朝廷巡檢司王捕頭，奉命巡查各地客商。聽聞貴商隊人數眾多，特來查驗路引文書。”
黎昭群與孫念聰對視一眼，都從對方眼中看到了掩飾不住的驚喜。
來的竟然是朝廷的人！
“原來是王捕頭當面。”晏鳳樓的聲音依舊平靜無波，“在下嚴鳳樓，小小商賈，此次南下做點小買賣。路引文書齊全，王捕頭請過目。”
“有勞了。”
房間里隨即傳來紙張翻動的沙沙聲，想來是那王捕頭正在查驗文書。
片刻后，王捕頭的聲音再次響起，帶著幾分審視：“文書倒是沒問題。只是嚴老板，你這護衛隊伍看起來頗為精銳，不像是尋常商隊該有的陣仗啊。”
“哈哈，王捕頭好眼力。”晏鳳樓輕笑一聲，語氣坦然，“實不相瞞，在下祖上曾出過武將，這些護衛多是家中老人的子弟，打小習武，自然比尋常護衛利落些。”
“再說如今世道不太平，山賊土匪遍地都是，不多帶些好手，哪敢在江湖上走？今日我們就撞上一伙山賊，幸虧這些護衛得力，才僥幸化險為夷。”“原來如此。”王捕頭的語氣里仍帶著幾分懷疑，“那不知嚴老板此行要去何處？”
“安京。”晏鳳樓答得干脆，“在下在安京有些生意往來，需親自去料理。”
“嗯。”王捕頭沉吟片刻，話鋒一轉，“嚴老板，最近朝廷收到消息，有謀逆分子意圖不軌，正在四處搜捕。你們商隊人數眾多，恐易引起誤會，還請多加小心。”
“多謝王捕頭提醒，在下定會留意。”晏鳳樓的聲音里聽不出異樣，反而帶著幾分感激，“不知那些謀逆分子有何特征？在下也好提防一二。”
“這個……”王捕頭似乎有些猶豫，“具體的在下也不清楚了。”
“原來如此。”晏鳳樓挑了挑眉，聲音依舊平靜無波，“在下會留意的。對了，王捕頭辛苦，不如讓在下略盡地主之誼，請你喝幾杯？”