江茉送走最后一波客人，看著后廚地窖里堆得半滿(mǎn)的發(fā)芽土豆，尋了塊粗布將土豆分裝成幾個(gè)小袋，又囑咐孟舟照看店鋪，自己則帶著鳶尾駕著驢車(chē)往城郊的農(nóng)戶(hù)聚居地去。
城郊的農(nóng)戶(hù)大多認(rèn)識(shí)江茉，桃源居的蔬菜常從他們這兒采購(gòu)，她給的價(jià)錢(qián)公道，說(shuō)話(huà)又溫和，農(nóng)戶(hù)們都愿意跟她打交道。
這會(huì)兒日頭剛過(guò)正午，田埂上還有不少農(nóng)人在勞作，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)江茉，便有人直起腰打招呼：“江老板，這是往哪兒去？”
江茉笑著停下腳步，揚(yáng)了揚(yáng)手里的布包。
“王大伯，我這兒有些發(fā)了芽的土豆，想著你們種地有經(jīng)驗(yàn)，問(wèn)問(wèn)有沒(méi)有愿意種的。等豐收了，我按市價(jià)收，還能多給些種子錢(qián)。”
王大伯放下手里的鋤頭，湊過(guò)來(lái)看了眼布包里的土豆，眉頭微微皺起。
“江老板，這……種在地里能活嗎？我們祖輩種的都是糧食，還沒(méi)試過(guò)種這玩意兒。”
“能活的。”
江茉蹲下身，從布包里拿出一顆發(fā)芽的土豆，指著芽眼解釋?zhuān)斑@土豆發(fā)芽后，只要把芽眼切開(kāi)，每塊帶著一兩個(gè)芽，埋在土里，澆足水，過(guò)些日子就能長(zhǎng)出苗來(lái)。等長(zhǎng)好了，地下結(jié)的土豆既能當(dāng)菜，也能當(dāng)糧，產(chǎn)量還不低。”
旁邊幾個(gè)農(nóng)人聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜圍了過(guò)來(lái)，七嘴八舌地問(wèn)著。
有人覺(jué)得新鮮，想試試。
也有人怕種不活，白費(fèi)功夫。
江茉耐心地一一解答，還承諾若是種失敗了，她愿意補(bǔ)償種子的損失。
這下，有三戶(hù)農(nóng)戶(hù)動(dòng)了心，當(dāng)場(chǎng)就跟江茉約定，明日一早就來(lái)取土豆種。
江茉回去把土豆分成三份裝好，第二日給這三戶(hù)人裝車(chē)運(yùn)走。
不料前腳剛離開(kāi)沒(méi)多久，后腳他們又匆匆趕了回來(lái)，滿(mǎn)身狼狽，其中有一人身上還沾滿(mǎn)泥土。
“江老板！不好了！”
王大伯喘著粗氣，一把抓住江茉的胳膊，聲音發(fā)顫，“您今早送我們的那些土豆種，剛出城沒(méi)多遠(yuǎn)，就被一伙土匪搶走了！”
江茉心里“咯噔”一下，手里的菜筐差點(diǎn)脫手。
她趕緊扶著王大伯坐下，又給三人倒了水：“您慢慢說(shuō)，是怎么回事？土匪有多少人？長(zhǎng)什么樣？”
趙家小子喝了口水，情緒稍穩(wěn)，接過(guò)話(huà)頭。
“得有五六個(gè)吧，都蒙著面，穿黑衣服，手里還拿著棍子。我們趕著驢車(chē)走在山坳里，他們突然從樹(shù)林里沖出來(lái)，二話(huà)不說(shuō)就把車(chē)上的土豆袋往馬背上扔，我想攔，還被他們推了一把，摔進(jìn)了泥坑里。”
他指了指自己的褲腿，滿(mǎn)是委屈，“他們搶完就往西邊跑了，跑得特別快，我們根本追不上。”
李嬸也抹著眼淚。
“那些土豆種可是您特意留給我們的，還說(shuō)種好了能當(dāng)菜當(dāng)糧，這可怎么辦啊？我們還等著種下去，秋天能有收成呢！”
江茉皺緊眉頭，心里盤(pán)算起來(lái)。
西邊的山坳平時(shí)鮮少有人走，只有去鄰縣的商隊(duì)會(huì)從那兒過(guò)，怎么突然冒出土匪？
而且土匪不搶錢(qián)財(cái)，偏偏搶一袋子不能吃的發(fā)芽土豆，這事透著古怪。
“你們別著急，”江茉穩(wěn)了穩(wěn)心神，對(duì)三人說(shuō)，“土豆種沒(méi)了，我們?cè)傧朕k法。只是那些發(fā)芽的土豆有毒，若是被土匪拿去誤食，或者賣(mài)到別處，后果不堪設(shè)想。我得去一趟西邊山坳，看看能不能找到些線(xiàn)索。”
孟舟這時(shí)從后廚出來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，立刻說(shuō)道：“姑娘，我跟你一起去！山坳里不安全，你一個(gè)人去我不放心。”
鳶尾也連忙點(diǎn)頭：“我也去，多個(gè)人多份力氣。”
“銀鈴去報(bào)官，剩下人在桃源居別亂走。”
江茉轉(zhuǎn)身回屋取了些干糧和水，又拿了把鐮刀別在腰間，以防萬(wàn)一。
三人跟農(nóng)戶(hù)們囑咐了幾句，便駕著驢車(chē)往西邊山坳趕去。
山坳里的路凹凸不平，驢車(chē)走得很慢。
江茉仔細(xì)觀察著路邊的痕跡，很快就在一棵老樹(shù)下發(fā)現(xiàn)了幾枚馬蹄印，還有一些散落的土豆皮。
顯然是土匪停留過(guò)的地方。她撿起土豆皮看了看，上面還帶著芽眼，正是她給農(nóng)戶(hù)的土豆種。
“看來(lái)他們確實(shí)往這邊走了。”江茉指著馬蹄印的方向，“這馬蹄印很新，應(yīng)該剛過(guò)去沒(méi)多久，我們快追！”
孟舟立刻加快了驢車(chē)的速度。
又走了約莫半個(gè)時(shí)辰，前方隱約傳來(lái)馬車(chē)的轱轆聲。
江茉讓孟舟把驢車(chē)停在樹(shù)林里，三人悄悄摸了過(guò)去，只見(jiàn)不遠(yuǎn)處的空地上，停著一輛馬車(chē)，幾個(gè)黑衣人正圍著馬車(chē)說(shuō)話(huà)，馬車(chē)上還放著幾個(gè)熟悉的布包。
正是裝土豆種的袋子！
“果然是他們！”孟舟攥緊拳頭，就要沖上去，被江茉一把拉住。
“別沖動(dòng)，他們?nèi)硕啵覀兿嚷?tīng)聽(tīng)他們說(shuō)什么。”江茉壓低聲音，示意兩人躲在樹(shù)后。
一個(gè)黑衣人說(shuō)道：“張老板說(shuō)了，只要把這些土豆種帶回去，就給我們雙倍的工錢(qián)。這玩意兒真能做出跟桃源居一樣的土豆燉雞？我看就是些發(fā)了芽的泥嘎噠。”
另一個(gè)黑衣人笑道：“誰(shuí)知道呢，張老板要，我們就搶唄。不過(guò)話(huà)說(shuō)回來(lái)，這土豆發(fā)了芽，吃了不會(huì)出事吧？”
“管他呢，又不是我們吃，出了事也是張老板的事。走，趕緊把土豆裝上車(chē)，別讓那丫頭追上來(lái)。”
躲在樹(shù)后的江茉三人，聽(tīng)到“張老板”三個(gè)字，心里都明白了。
原來(lái)是張?jiān)F搞的鬼！
他為了搶桃源居的生意，竟然冒充土匪搶土豆種，真是荒唐！
“不行，不能讓他們把土豆帶走！”
江茉咬咬牙，對(duì)孟舟和鳶尾說(shuō)，“孟舟，你去前面的路口，把驢車(chē)橫在路中間，假裝驢車(chē)壞了，攔住他們的去路。”
拖到官兵來(lái)就萬(wàn)事大吉。
兩人點(diǎn)點(diǎn)頭，立刻行動(dòng)起來(lái)。
孟舟快步跑到前面的路口，把驢車(chē)趕到路中間，故意弄松了韁繩，自己跳下車(chē)蹲在地上，假裝修理車(chē)輪。
很快，黑衣人的馬車(chē)就駛了過(guò)來(lái)。
看到擋在路中間的驢車(chē)，為首的黑衣人皺起眉頭，喊道：“喂！你這驢車(chē)怎么停在路中間？趕緊挪開(kāi)！”
孟舟抬起頭，-->>一臉無(wú)辜：“這位爺，實(shí)在對(duì)不住，驢車(chē)的輪子壞了，我正修著呢，挪不了啊。”
黑衣人不耐煩地跳下車(chē)，就要去推驢車(chē)。
就在這時(shí)，江茉和鳶尾從馬車(chē)后面沖了出來(lái)，一把抓住馬車(chē)上的布包，用鐮刀砍斷鏈接車(chē)身的韁繩。
黑衣人大驚，回頭喊道：“有人搶土豆！”
其他黑衣人立刻圍了上來(lái)。