工匠們吵吵嚷嚷，呂亨費了不少唇舌，才將匠人們都勸走。

院子里變得安靜下來，呂亨一聲嘆息，憂心忡忡。

別看他說得好聽，實際上俸祿的事兒呂亨也心里沒底。

呂亨一籌莫展，他造船造了大半輩子，自問技藝獨步天下。

奈何他建造船只的技術再好，沒有穩定的工錢工匠們不能養家，根本無法保證進度。

“爹！”

呂亨愣神兒的工夫，長子呂釋不知何時來了。

“爹，田大人來了，找您過去呢！”

呂釋家學淵源，從小跟著呂亨學造船，呂亨的手藝他已學了六七成。

見呂釋來，呂亨恢復了些精神，道：“快，快帶為父去見田大人！再沒有工錢，這船造不下去了！”

呂釋在前面引路，問道：“爹，要是朝廷再不發工錢，咱們咋辦？繼續給朝廷造船？”

呂亨瞥了一眼自己的寶貝兒子，沒好氣道：“不造船怎么辦？你還想跑？造船廠外面可有江南軍守著，誰都跑不掉。”

“一會兒見了田大人管好你的嘴，不要亂說話，知道嗎？”

呂亨了解自己的兒子，呂釋心直口快，因為那張嘴惹了不少麻煩。

呂釋連聲答應：“成，我都聽爹的?！?

二人到了一處僻靜小院，鎮江水師僉事田成正在這里等候。

行過禮寒暄了兩句，田成直入主題：“呂大匠，造船廠營造戰船的速度，這半個月慢了許多，怎么回事？”

田成目光銳利地盯著呂亨，語氣中盡是質問。

呂亨的嘴角動了動，苦笑道：“大人，造船廠最近一個月，伙食越來越差，工錢也發不上，匠人們頻頻找小人說此事，大人，工錢跟伙食的事您看？”

造船廠內工匠眾多，每個月光是工錢，費用高達三萬兩之上。

再加上每日的吃穿用度，又是一筆龐大的花銷。

田成聞眉頭緊蹙：“本官不是跟你說了嗎？銀子的事情朝廷在想辦法呢！”

“陛下已經命刑部處置豢養莊奴的江南富人，銀子很快會有的?！?

呂亨眼巴巴地望著田成：“大人，這個月的工錢您看？能不能給一個月的？讓工匠們貼補家用？現在都一月了，下個月就是除夕，不少工匠等著工錢過年呢……”

“呂亨！”

田成被呂亨死纏爛打的態度激怒，怒斥呂亨道：“本官說的話你聽不懂？銀子，朝廷會給你們，工期必須給本官趕上！”

“你知道鎮江每天要損失多少戰船？有多少將士戰死嗎？”

田成的臉上浮現出痛苦與猙獰之色。

“朝廷將你們集中到造船廠，不少你們吃喝，都是為了江南，為了大乾！”

“爾等不用上戰場與北蠻韃子拼死拼活，還不知足？”

“本官下一次來的時候，工期必須補回來，不然所有人都要挨罰！”

田成憂心前線戰事，對呂亨父子的態度很是粗暴。

呂亨能忍，但呂釋忍不了。

他微微揚起臉，直視田成，道：“田大人，您說我們不知道鎮江每天要損失多少戰船，戰死多少將士，我敢問大人，知道我們造船廠的工匠過的是什么日子嗎？”

呂亨的臉色一變，沖呂釋連連使眼色，讓呂釋住嘴。

呂釋全當沒看見，繼續沖田成大喊道：“我們每天天不亮就起來造船，晚上要臨近子時才能回去休息，自從造船以來，就沒好好休息過一日！”

“田大人，大乾有難我們愿意幫大乾渡過難關，可朝廷把我們當人了嗎？”

呂釋指著院子外面，道：“柳大哥家中有老母親生病，要花錢，再沒有錢買藥，柳大哥老母撐不住的?！?

“還有王大叔，家里面兩個兒子，一個兒子身子弱，一個兒子殘疾，全家都靠他造船養活。”

“沒來造船廠之前，王大叔手藝好造船賺的錢夠養活一家，現在呢？全家都要餓死了！”

呂釋越說越激動，眼眶通紅：“朝廷不給我們活路，還要我們造船？造什么船！”

“你快住嘴吧！”呂亨已經嚇得面無人色，拉著呂釋給田成請罪。