“我靠，又來！”秦猛聽著老保長那熟悉的叫嚷，臉頰肌肉狠狠抽搐。然而，不等他有所反應。

屋外，一聲凄厲尖銳、撕心裂肺的哭嚎猛然刺破了堡內的寧靜：“啊，我的大寶啊——！”

“大寶，我的兒，你哪兒去了啊——！”

“砰啷”一響，陳月娘手中的湯勺被驚得掉在地上，瓷片濺到腳邊，她下意識地縮了縮手。

“是王家姐姐！”秦小蕓放下筷子，小眉頭緊緊皺了起來，一下子就聽出了這聲音的主人。

“我去看看。”秦猛撂下碗筷，眉頭瞬間擰成了疙瘩，順手抓起桌邊的橫刀，大步朝門口走去。

他剛拉開自家的木門，院門就被“砰”的一聲推開。

老保長王槐拄著拐杖，彎腰喘著粗氣沖進來，背后跟著個披頭散發的婦人——正是住在隔壁巷的王寡婦。

她的頭發亂糟糟地粘在淚臉上，眼睛腫得像核桃，剛進院子就“噗通”跪倒在地，雙手死命拍著冰冷的泥地，指甲縫里都嵌進了土渣。

“管隊老爺，您可得給我做主啊！我家大寶…大寶他沒啦！”

她男人兩年前死在韃子刀下，十二歲的大寶是她唯一的指望，如今孩子沒了，她這個做母親的瞬間垮了，哭嚎聲里全是天塌下來的絕望。

“沒了？怎么沒的？”秦猛心頭一沉，聲音帶著幾分寒意。好好的孩子怎么會突然就死了呢？

“是…是丟了啊！”王保長總算順過氣，急急忙忙解釋，“春蘭她，剛才瘋了似的撞進我家，話都說不利索，就在地上哭，說大寶找不著了。”

老頭說著連連搖頭，滿臉無奈，也不知道詳情。

這動靜早驚動了街坊四鄰，不大的院子很快擠滿了人，里三層外三層地探頭張望，低聲議論。

“春蘭姐，你先定定神，把事說清。”秦猛本想伸手扶她起來，手剛伸到一半又猛地縮了回去。

——這年月男女大防重得很，他一個大男人去扶寡婦，傳出去少不了閑碎語。正犯難時，見陳月娘跟了出來，他如遇救星，狂甩眼色。

陳月娘何等機靈，立刻上前攙扶，柔聲細語地勸慰著。秦小蕓也懂事，轉身跑進屋里搬來兩條長凳。

接著，女孩又端出兩碗溫水遞給王寡婦和王保長。

“春蘭姐，先喝口水穩住心神再說。”秦猛的聲音沉穩而有力：“老保長，鄉親們都在這兒。

你先冷靜，把事情說清楚，大家一起想辦法，莫慌。咱們幾百號人出動尋人，孩子肯定丟不了！”

這鏗鏘有力的話像定心丸，王寡婦總算慢慢止住哭嚎，接過碗，咕咚咕咚灌了大半碗水，胸口還在劇烈起伏，眼淚卻沒那么洶涌了。

見她情緒稍穩，秦猛趕緊追問：“大寶是啥時候不見的？去哪兒了？”

“嗚嗚…俺家大寶…今早晨說去東邊林子拾柴火。”王寡婦抽抽噎噎的，話都說不連貫。

“午飯時沒…沒回來，俺還尋思著娃兒貪玩…可這天都快擦黑了，連個影子都沒見著。

俺把堡里堡外能找的地方都找遍了…我那死鬼男人要是知道了，在地下都得怨我沒看好娃啊……”

說著說著，王寡婦絕望涌上心頭，哭聲再次大了起來。

秦猛見她這狀態問不出有用的話，眉頭皺得更緊了。

——最近堡里不太平，劉德福那老東西一直憋著壞。

難道是他們按捺不住，想用綁票的陰招引自己出手？秦猛覺得有這個可能，但概率不是很大。

“管隊，這事兒蹊蹺得很！”王保長這時緩過勁，拄著拐杖湊到秦猛身邊，壓低聲音說，臉色凝重得能滴出水。

“前陣子就聽說周邊村坊有人失蹤，我看吶，怕是捕奴團那幫天殺的到了冬季，出來作祟了。”

“捕奴團？”秦猛眼神一凜。

“就是一群沒良心的畜生！”王槐的眼里淬著寒光，聲音壓得更低，“草原上的部落缺人干活，每次越境騷擾搶奪糧食，同樣也劫掠人口。

這群韃子狗跟咱們境內的敗類勾搭上，專挑青壯、婦孺下手，趁著入冬前偷偷運到草原賣錢。

地方軍隊、土匪、鄉紳都有摻和，屢禁不止。只要給銀子，連自家鄉親都賣。大寶這孩子乖巧懂事，突然不見了，怕是被他們盯上了啊！”

老頭說到最后，牙咬得咯咯響，尤其是想到大寶還是他親侄子的獨苗，一顆心都揪緊了。

一股森冷的殺意瞬間從秦猛脊梁骨竄上來，攥緊的拳頭青筋暴起，這些數典忘祖者該殺！

他猛地抬頭掃視圍觀的人群，厲聲喝問道：“堡內這么多雙眼睛看著，就沒一個人看見王大寶今日去哪兒了？最后見著他的是誰？”

“嗚嗚…哪位鄉親行行好…誰看見我那苦命的兒了啊？”王寡婦也跟著哭喊，一雙紅腫的眼睛在人群中急切地掃來掃去，滿臉哀求之色。

“沒瞅見……”