京城，慈安宮。

    深宮之內(nèi)，檀香裊裊，氣氛卻不似往日那般壓抑。

    身穿鳳袍的太后斜倚在軟塌上，手里捏著一串碧綠的佛珠，臉上帶著幾分倦意。

    王公公碎步從殿外走入，跪在地上，恭恭敬敬地磕了個(gè)頭。

    “奴才，叩見(jiàn)太后。”

    “起來(lái)吧。”太后的聲音聽(tīng)不出喜怒，“事情，都辦妥了？”

    “回太后的話(huà)，都辦妥了。”

    王公公站起身，躬著腰，姿態(tài)放得極低。

    將去北營(yíng)宣旨，加封李萬(wàn)年為屯田都司使的事情，原原本本地講了一遍。

    他講得很細(xì)。

    甚至連李萬(wàn)年是如何設(shè)宴款待他，又是如何在臨走前，塞給他上千兩銀子的事情，都一五一十地說(shuō)了出來(lái)，沒(méi)有絲毫隱瞞。

    殿內(nèi)的宮女和太監(jiān)們聽(tīng)到王公公竟然主動(dòng)將自己受賄的事情說(shuō)出，一個(gè)個(gè)都暗自倒吸一口涼氣。

    私下收受外臣如此巨額的賄賂，這在宮里，可是掉腦袋的大罪！

    然而，出乎所有人意料的是，軟塌上的太后聽(tīng)完，只是緩緩睜開(kāi)眼，臉上沒(méi)有半分怒意。

    她看著底下這個(gè)跟隨了自己幾十年的老奴才，淡淡地問(wèn)了一句。

    “你覺(jué)得，此人會(huì)反嗎？”

    這個(gè)問(wèn)題，讓整個(gè)大殿的空氣都仿佛凝固了。

    所有人都屏住了呼吸，連大氣都不敢喘。

    王公公的額頭上滲出一層細(xì)密的冷汗，但他還是硬著頭皮，搖了搖頭。

    “奴才不知。”

    他頓了頓，似乎在組織語(yǔ)，才接著說(shuō)道：

    “奴才只知道，一個(gè)真正心懷反意，想要逐鹿天下的逆賊，是絕對(duì)不會(huì)在這個(gè)節(jié)骨眼上，對(duì)奴才這樣一個(gè)閹人，表現(xiàn)得如此親熱巴結(jié)的。”

    “他看奴才的姿態(tài)，不像是在看太后您的使者，更像是在看一個(gè)……一個(gè)從京城來(lái)的，可以給他帶來(lái)好處和方便的門(mén)路。”

    “他送銀子，不像是為了收買(mǎi)奴才的忠心，而像是想讓奴才在太后您面前，多替他說(shuō)幾句好話(huà)。”

    這番話(huà)，說(shuō)得極其大膽，也極其通透。

    太后沉默了。

    她捻動(dòng)著佛珠，似乎在思索著王公公的話(huà)。

    過(guò)了許久，她才輕輕“嗯”了一聲。

    “哀家也覺(jué)得，李萬(wàn)年這人，沒(méi)有反心。”

    “王伴伴。”

    “奴才在。”

    “那上千兩銀子，你收著吧。這是他孝敬你的，也是你替哀家辦事，該得的。”

    王公公聞，身體猛地一顫，再次跪倒在地，激動(dòng)得聲音都變了調(diào)。

    “奴才……奴才謝太后天恩！”

    “起來(lái)吧。”太后擺了擺手。

    就在這時(shí)，殿外傳來(lái)一陣急促的腳步聲。

    一名小太監(jiān)連滾帶爬地跑了進(jìn)來(lái)，臉上滿(mǎn)是狂喜。

    “報(bào)——！大喜！太后！天大的喜訊啊！”

    小太監(jiān)跪在地上，激動(dòng)地喊道：

    “剛剛收到的八百里加急軍報(bào)！平叛大軍連戰(zhàn)連捷！齊王、楚王、韓王三位藩王，已被趙將軍生擒！正押送回京！”

    “另外四路叛軍，如今也已是強(qiáng)弩之末，節(jié)節(jié)敗退，覆滅只在旦夕之間！”

    此一出，整個(gè)慈安宮的氣氛仿佛瞬間發(fā)生了變化！

    太后猛地從軟塌上坐直了身體，臉上那份慵懶和倦意一掃而空，取而代之的是一種難以遏制的狂喜和激動(dòng)！

    “好！好！好！”

    她一連說(shuō)了三個(gè)“好”字，聲音都因?yàn)榧?dòng)而有些顫抖。

    “趙成空，沒(méi)有讓哀家失望！”

    壓抑了數(shù)月之久的陰霾，在這一刻，終于被這道劃破天際的驚雷徹底撕碎！

    七王之亂，平了！

    捷報(bào)如同雪片一般，從四面八方飛入京城。

    齊王、楚王、韓王三位叛亂藩王被生擒的消息，徹底點(diǎn)燃了這座壓抑已久的都城。

    緊接著，不到五天的時(shí)間里，剩下的四位藩王也相繼兵敗。

    有的被部下綁了獻(xiàn)給朝廷，有的在城破之際自刎而死。

    還有一個(gè)企圖喬裝成平民逃跑，結(jié)果被搜山的官兵從一個(gè)山洞里揪了出來(lái)，狼狽不堪。

    至此，前后歷時(shí)不到三個(gè)月，聲勢(shì)浩大的“七王之亂”，便被朝廷以天威之勢(shì)，徹底平定。

    消息傳開(kāi)，天下震動(dòng)。

    那些原本還在暗中觀望、心懷鬼胎的地方勢(shì)力，紛紛偃旗息鼓，一個(gè)個(gè)老實(shí)得如同綿羊。

    慈安宮內(nèi)，更是張燈結(jié)彩，喜氣洋洋。

    太后一掃往日的陰沉，整個(gè)人都仿佛年輕了十歲，臉上時(shí)刻掛著笑意。

    這日，她于議政殿召見(jiàn)群臣。

    以李子揚(yáng)和江泰為首的文武百官，齊刷刷地跪在殿下，山呼“太后千歲”。

    “眾卿平身。”

    太后坐在那張象征著至高權(quán)力的龍椅旁，俯瞰著底下的一眾臣子，一股前所未有的滿(mǎn)足感和掌控感，油然而生。

    “此次平叛，諸位愛(ài)卿都辛苦了。”

    “為太后分憂(yōu)，乃臣等本分！”李子揚(yáng)和江泰異口同聲地說(shuō)道。

    太后滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光掃過(guò)兵部尚書(shū)江泰。

    “江愛(ài)卿，那幾個(gè)逆賊，現(xiàn)在何處？”

    江泰出列，躬身答道：“回太后，齊王、楚王等六名活捉的叛王，皆已被押入天牢，嚴(yán)加看管，聽(tīng)候太后發(fā)落。”

    “嗯。”太后又看向李子揚(yáng)，“李?lèi)?ài)卿，依你看，這六個(gè)逆賊，該如何處置？”

    李子揚(yáng)上前一步，聲音沉穩(wěn)。

    “回太后，藩王謀逆，乃是動(dòng)搖國(guó)本的大罪，依大晏律法，當(dāng)問(wèn)斬，以儆效尤！”

    “但念在他們皆是先帝血脈，太后仁慈，或可法外開(kāi)恩，削其王位，貶為庶人，和其余家眷一同流放，嚴(yán)加看管。”

    這話(huà)說(shuō)得滴水不漏，既彰顯了律法的威嚴(yán)，又給了太后施恩的余地。

    太后聽(tīng)完，不置可否，只是淡淡地說(shuō)道：

    “此事不急，先關(guān)他們些時(shí)日，讓他們好好反省反省。等趙將軍他們班師回朝，再行論功行賞，一并處置。”

    “太后圣明！”群臣再次拜倒。

    處理完叛王之事，太后心情大好，又詢(xún)問(wèn)起各地的民生與流民安置情況。

    朝會(huì)持續(xù)了一個(gè)時(shí)辰，太后處理起政務(wù)來(lái)，顯得越發(fā)得心應(yīng)手，游刃有余。

    一種“天下盡在掌握”的豪情，在她胸中激蕩。

    在她看來(lái)，大晏朝最大的兩個(gè)毒瘤——藩王和流民，一個(gè)已經(jīng)被她親手拔除，另一個(gè)也正在被有效地控制。

    等到匯聚流民的那些個(gè)“釘子”再被鏟除。

    剩下的，便是北邊草原上那些不安分的蠻子了。

  &n-->>bsp; 不過(guò)，只要不塞進(jìn)去些類(lèi)似趙無(wú)括那樣紙上談兵之人，有穆紅纓等能將守著，想來(lái)也翻不起什么大浪。

    想到這里，太后嘴角的笑意，愈發(fā)燦爛。