吳大帥是何等人，陳子錕再清楚不過了，五四時(shí)期他連篇累牘的發(fā)布通電支持學(xué)生運(yùn)動(dòng)，直皖戰(zhàn)爭(zhēng)后執(zhí)掌大權(quán)，更是連“勞工神圣”，“國(guó)民自決”這種極進(jìn)步的口號(hào)也喊了出來，京漢路工人組織工會(huì)，那也是吳佩孚允諾過的事情，

可工人們當(dāng)了真，陳子錕可沒當(dāng)真。

因?yàn)樗钪髱涀龀鲞@些舉動(dòng)，只不過是為了政治上的考量，包括大帥書房里收藏的那些典籍，無政府主義的書也有，馬克思主義的書也有，都不過是為了學(xué)兩個(gè)時(shí)髦名詞迎合大眾而已。

吳大帥表面上是個(gè)開明將領(lǐng)，進(jìn)步軍人，骨子里卻是一個(gè)不折不扣的衛(wèi)道士，老秀才，老道學(xué)，腦子里充斥著五常八德、禮義廉恥那一套東西，這一套騙得了別人，騙不了陳子錕，因?yàn)樗诖髱洉坷镩]門學(xué)習(xí)過三天，在那些書籍上看過吳佩孚的親筆題注。

陳子錕賭對(duì)了，若是他回答什么洋文著作，那前途就算是到此為止了，偏偏他提到曾文正公家書，效果自然大為不同，吳大帥最崇拜的人有三個(gè)，岳飛，戚繼光，曾國(guó)藩，前兩位年代久遠(yuǎn)，可曾文正公卻是前清的人物，距今不遠(yuǎn)，在巡閱使署的正堂里，甚至還高懸著曾國(guó)藩的畫像，吳大帥亦時(shí)常以曾文正公的行為模仿對(duì)象，陳子錕如此作答，自然令他大為滿意。

吳佩孚一顆心頓時(shí)放回了肚里，臉色也好看了許多，“子錕，今天的事情，你有什么話說。”吳佩孚心情略好了一些，有心想給陳子錕一個(gè)臺(tái)階下。

“回大帥，是我放跑趙大海。”陳子錕倒是條硬漢，一點(diǎn)也不抵賴。

吳佩孚的瞳孔略微收縮了一下，陳子錕的回答他并不吃驚，更不氣惱，反而有些欣慰，難得這小子對(duì)自己一片忠心，毫不隱瞞所作所為。

“哦，那你為何要放跑他，你不知道他是煽動(dòng)罷工的要犯么？”吳佩孚淡然道，隨手翻著桌上的一本書，但心思完全不在書上。

陳子錕朗聲道：“大帥，實(shí)不相瞞，趙大海是我結(jié)義兄長(zhǎng)，我們?cè)l(fā)下誓同生共死，我實(shí)不忍心他被槍斃，所以出此下策，一人做事一人當(dāng)，請(qǐng)大帥責(zé)罰。”

吳佩孚哼了一聲，起身倒背著手在屋里踱了幾步，道：“你就在這兒跪著吧。”說罷一挑門簾，走了。

陳子錕在書房中長(zhǎng)跪不起，直到天明。

……

一場(chǎng)禍?zhǔn)戮瓦@樣輕描淡寫的化險(xiǎn)為夷了，陳子錕預(yù)料中的軍法審判也沒出現(xiàn)，跪了一夜就當(dāng)是懲罰了，不過事情絕沒有就此罷休。

舊歷年越來越近了，京漢鐵路大罷工也被強(qiáng)力鎮(zhèn)壓下去，鐵路恢復(fù)了暢通，吳佩孚心情大好，邀來首席幕僚白堅(jiān)武在花園里下棋飲酒賞雪。

白堅(jiān)武察觀色，見吳大帥眉宇間有一絲憂慮，便道：“大帥有何心事，不妨一吐為快。”

吳佩孚也不瞞他，將陳子錕私自放走赤色分子一事娓娓道來，白堅(jiān)武聽了哈哈大笑，道：“玉帥何需多慮，這不是一出活生生的華容道么。”

一語驚醒夢(mèng)中人，對(duì)于華容道的典故，吳佩孚自然是耳熟能詳，關(guān)云長(zhǎng)義薄云天，赤壁之戰(zhàn)中私自放走了曹孟德，但此事不但絲毫無損關(guān)公的名聲，反而更加彰顯他的義氣。

“如此有情有義之人，玉帥用著也放心啊，反倒是那些翻臉無情的宵小之輩，才需要提防才是。”白堅(jiān)武呵呵笑道。

吳佩孚眉毛一揚(yáng)，郁郁不歡之色一掃而空，道：“堅(jiān)武深知吾心啊。”

白堅(jiān)武又道：“不過，此子確實(shí)還需一番歷練。”

“如何歷練？”吳佩孚有些納悶，陳子錕當(dāng)過最低級(jí)的大頭兵，又曾出洋留學(xué)，難道歷練的還不夠。

白堅(jiān)武道：“需要磨掉一些棱角才堪大用。”

“難道在參謀處供職不是歷練？”

“參謀處遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”

“那？”

白堅(jiān)武淡然一笑，說出三個(gè)字來：“陸軍部。”

吳佩孚撫掌大笑，陸軍部可謂磨礪年輕人的好地方，那兒充斥著食古不化的老學(xué)究和眼高于頂?shù)牧魧W(xué)生，軍政大事又輪不到他們管，每天除了喝茶看報(bào)，就只剩下勾心斗角了，把陳子錕派去坐幾天辦公室，磨磨他的性子倒是個(gè)合適的地方。

于是，陳子錕在參謀處的椅子還沒坐熱，就被一紙調(diào)令派到陸軍部任職去了，正巧舊歷年快到了，吳佩孚準(zhǔn)了他一個(gè)月的假期，提前十天就踏上了北上之路。

……

重回北京，站在人潮涌動(dòng)的京漢路正陽門西車站門口，陳子錕感慨萬千，四年前他初到北京之時(shí)，還是個(gè)懷揣利刃身穿老羊皮襖的愣頭青，如今斗轉(zhuǎn)星移，已經(jīng)是堂堂的陸軍上校了。

走出大門，一群洋車夫立刻湊了過來，熱情的招呼道：“先生，要車么，我的車干凈。”

陳子錕微笑著掃視著他們，指著一個(gè)穿著“紫光”號(hào)坎的小伙子說：“就你了。”

小伙子露出一口白牙，驕傲的笑了：“先生，您這眼力真沒說的，我們紫光車廠的車，那是北京城頭一號(hào)。”