鎮北侯張庭義收攏卷軸，狐裘一拂，聲音不高，卻壓過萬軍鼓噪：

“三日后，北出幽州，直搗蠻庭！本侯與諸君同袍——”他忽地拔劍，寒光指天，“-->>不破樓蘭，誓不還！”

“不破樓蘭，誓不還！”

吼聲炸開，雪沫被腳步震得簌簌飛揚。

蕭策起身，甲葉鏘然作響，掌心不知何時已攥滿冷汗。

他望向遠處蒼茫的天幕，第一次覺得自己這條命，終于握在自己手里了。

“驃騎將軍周雄、昭武校尉蕭策，二人留步，其余將士——退！”

冊封禮畢，鎮北侯一聲令下，千軍肅然而去，只余帳前風卷旗獵。

周雄、蕭策對視一眼，隨侯爺與秦天轉入后帳。

簾布方落，秦天已冷哼出聲，目光如刃，先剜蕭策一記，才朝外喝道：“滾進來！”

腳步踉蹌，銀甲撞響。

趙泰低頭縮肩，像被夜色壓彎的殘月，怯怯跪于案前。

“你怎么在這里？”周雄眉峰驟擰，厭惡之色溢于表。

蕭策眸色沉如鐵，李天霜昨夜才押入死牢，其甥竟能破曉現身侯帳，此局，云譎波詭。

“趙泰，叩見侯爺，叩見秦老將軍。”

聲音發顫，卻字字清晰。

鎮北侯抬手示意，目光轉向周雄：“周將軍，他乃故人之后，想必你們也認得——其父趙玄策，前任幽州巡撫，卒于蠻國刺客之手。

而趙玄策妹妹乃是宮中嬪妃，若將趙泰趕出軍營，定會引來不必要的麻煩，所以……本侯決定讓他繼續留在軍中押運糧草。”

帳內燭火噼啪，映得周雄半張臉明暗不定。

片刻，他抱拳一禮，聲音冷硬：“主帥有令，末將自當遵從。”

蕭策心頭一震，趙泰姑姑竟然是宮中嬪妃？

這胎投的可真好，讓他是羨慕嫉妒恨！

鎮北侯親自開口，他當然不敢說什么，便只能抱拳躬身不語。

“趙泰！”

鎮北侯一聲低喝，如同鞭子抽在帳壁。

周雄、蕭策既已默認，他便把全部怒火傾瀉到趙泰身上。

“還跪著做什么？滾過去，謝過兩位大人！”

趙泰面紅如滴血，銀甲“嘩啦”一聲砸在地上，雙膝順勢彎曲，朝周、蕭二人重重叩首。

“多謝……兩位大人高抬貴手。”

聲音像從牙縫里擠出來的，帶著潮紅的羞恥，也帶著不得不低頭的恨。

周雄眉心猛地一擰，眸底掠過厭色；蕭策則連余光都未給他，只與周雄對視一眼，兩人同時抱拳：

“軍務纏身，末將告退。”

鎮北侯抬了抬下巴，算是放行。

簾布掀起，寒風卷著碎雪撲進來，吹得燭火“噼啪”炸響，也吹得趙泰后頸生涼。

人一走，帳內驟沉。

鎮北侯負手立于案前，背影像一柄收鞘的刀，聲音卻冷得刺骨：

“趙泰，若非秦將軍替你求情，本侯絕不容你在軍中。你若再敢犯事，本侯親自摘你項上人頭，祭我北疆旗纛。”

“屬下……明白。”趙泰額頭抵地，指甲摳進掌心，卻不敢抬頭。

鎮北侯最后瞥了秦天一眼，意味深長：“軍營暫交你彈壓，本侯去巡輜重。”

腳步聲遠去，鎧甲與劍鞘相撞，像給空氣上了鎖。

帳簾落下，秦天這才緩緩轉身，霜色臉上浮出一絲譏誚。

“起來。算你命硬。”

趙泰如蒙大赦，一骨碌爬起，臉上轉瞬堆起諂笑，湊到秦天跟前，聲音壓得極低：

“老將軍，今日若非您鎮著，鎮北侯哪能松口？侄兒這條命，往后就是您的。”

秦天嗤笑，指尖敲了敲案上地圖，發出“篤篤”悶響。

“少套近乎。要不是你那位好姑姑托孤，本侯也懶得伸手。”

他忽地俯身，嗓音壓得比趙泰還低，卻帶著血腥氣：

“押運官雖小，卻管著一路關隘。

你父親之死，我以知曉，兇手是誰你我心知肚明。

只要你聽從安排，老夫保證讓你大仇得報！”

趙泰眼皮狂跳，心臟擂鼓似的撞著胸腔。

他這才明白，自己不是撿回一條命，是被拴上另一條更黑的船。

可船槳已遞到手里，他不敢不接。

“老將軍吩咐，侄兒……萬死不辭。”

秦天滿意地拍拍他的肩，掌心鐵硬，像給獵物蓋了戳。

隨后，他緩緩開口，聲音低沉而鋒利：

“兵馬未動，糧草先行。

距幽州最近的蠻國要塞，喚作‘天風口’。

鎮守那里的蠻將，正是被蕭策斬殺的忽必烈第三子——忽達爾。

此地乃我軍最佳前哨，若蕭策率三萬先鋒駐入，讓忽達爾知道帶兵者正是殺他父親的蕭策，你說他會怎樣？”

話音未落，秦天已起身，俯身貼近趙泰耳畔，以僅容二人聽聞的音量，將那條絕密路線一字一句烙進對方耳中。

溫熱的氣息帶著殺機，像毒蛇鉆骨。

趙泰心頭驟凜，瞬間通透——秦天是要他借忽達爾之手，殺了蕭策！

……

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