大雪漫天，北風如刀。

斷雪城頭，旌旗半折，早已換了蕭字。

殘雪覆血，鐵甲森然，將最后一抹天光也逼得黯淡。

天擎老人獨立于城垛之口，白眉染霜，道袍獵獵，恍若崖畔孤松。

百名蕭軍環列三匝，槍尖映雪，卻無一人敢近前三步。

蕭策按刀而出，玄甲紅纓，步履所過，積雪寸寸崩裂。

他抬手輕輕一揮，眾軍如退潮般裂開一道死亡走廊。

“天朝先鋒官，竟弱冠之年？”天擎老人低啞一笑，聲線里帶著北地風沙的粗礪，“可惜，在老夫眼前，再亮的星也要隕作曇花一現。”

法杖頓地，銅環炸鳴。

黑紋自杖首蛇行而出，瞬成十丈圓陣：骷髏作樞，蝎蜈為紋，蛇信吐火。

陣壁拔地而起，如墨晶囚籠，將兩人與整個戰場隔開。

腐肉與焦炭的氣味蒸騰，雪片未及落地，已化作黑水。

尸山蠕動。

方才戰死的士卒，眼窩里爬出蜈蚣，拖著腸肚，搖搖晃晃起身，刀鋒仍滴著生前的血，卻齊刷刷對準蕭策。

“巫蠱？”蕭策瞇眼，瞳仁里映出千百條黑線，像北原記憶里那些燒不盡的夜。

天擎振臂！

尸群嘶吼，雪霧被撕成碎絮，刀光如蝗。

蕭策踏前一步，長刀未出鞘，刀罡已化作半月橫掃。

銀輝所過，黑雪兩分，尸兵攔腰而斷，上半身在空中尚自張合，下半身已跪入雪泥。

刀罡余勢未竭，直沖天擎。

老人橫杖于胸，杖首骷髏口吐綠焰，與刀罡轟然相撞。

爆鳴聲里，黑陣震蕩，腐肉如雨。

天擎連退兩步，雪地里犁出深溝，虎口滲出的血珠瞬間凝成紅冰。

“煉氣九重……”

天擎抬頭，第一次把笑紋抹平，眼底映著蕭策年輕而冷冽的臉。

“既如此，老夫就再高你一境。”

短短一句，像冰錐砸在人心。

蕭策眉心猛地一跳——再高一境，那便是……化靈！

呼——

天地驟然一靜。

風停了，雪懸在半空，連呼吸都被一只看不見的巨手扼住。

天擎的瞳孔深處，兩簇幽黑火簇“嘭”地燃起，枯瘦身軀像被倒灌的洪潮撐滿。

氣血逆流，經脈鼓脹，皮膚寸寸龜裂，卻又被黑紋瞬間縫合。

轟隆！

烏雷劈空，紫電如蛇，盤繞殘城。

厚重的云被撕開一道深淵般的口子，仿佛天穹也要避讓這強闖而來的力量。

“瘋子……”蕭策咬牙，聲音從齒縫逼出，“以血祭境，油盡燈枯，你也只能活片刻！”

“片刻，足夠殺你！”

天擎一步踏出，腳下城磚化為齏粉。

化靈威壓潮水般鋪開，十丈之內，空氣被抽成鐵板，遠處數十名蕭軍連驚呼都來不及，便被掀得倒飛吐血。

蕭策站在威壓正心，雙膝微屈，玄甲“咔咔”作響，像被萬鈞山岳碾磨。

他握刀的手背青筋暴起，指節泛白——可刀身仍在鞘中顫抖，一時竟拔不出來。

一境壓一境，一山高一山。

這就是修行路上，用血肉也填不滿的溝壑。

“死！”

天擎灰白長發逆沖天際，隔空一掌。

轟——

靈力化作一只十丈黑掌，掌紋如溝壑，指紋似山脊，自云穹之巔覆落。

五指尚未合攏，空氣已被壓成實質，發出琉璃碎裂般的脆響。

蕭策瞳孔驟縮，避無可避，雙掌交叉擎天而上！

嘭！

黑掌落地，城頭瞬間塌陷成巨坑。

石磚、積雪、斷刃同時化作粉塵，又被巨力震向百丈高空。

蕭策整個人被拍進坑底，膝彎幾乎觸地，雙臂血管爆裂，鮮血沿甲縫淌成紅瀑。

汗珠剛冒出便被震成白霧，混著血霧蒸騰。

“咔——”

腳下裂痕蔓延，刀鞘觸底，發出不堪重負的哀鳴。

若非法體雙修，此刻他已是一灘肉泥。

黑掌未散，五指向內收攏，像捏碎一只螻蟻般緩緩合攏。

蕭策啐出一口血沫，咧嘴而笑，齒間殷紅刺目：

“老東西，就這點借來的力道？

再燒兩升血，給小爺撓癢還差不多！”

“狂妄！”天擎怒極，正欲抬掌，卻忽聽體內“咔”一聲裂響——像某根看不見的弦崩斷。

氣血瞬間倒灌，黑火反噬，他猛地前傾，噴出一道漆黑血箭，濺在殘磚上嗤嗤作響，腐蝕成坑。

就是現在！

蕭策瞳中精光炸閃，腳下轟然一踏，刀隨人起，全身血紋亮起青金光澤：

“給我——開！！”

轟！

刀罡化作咆哮龍影，逆沖而上。

黑焰巨掌被生生撕成兩截，靈力風暴失控，化作海嘯般的沖擊波，卷著碎尸、鐵片、雪粉向四面八方橫掃。

兩人同時被拋飛，各自在城墻上犁出百米溝壑。

咚！